中国女足生死战的那一天，主教练水庆霞喜获2022年度亚足联最佳女足教练员称号。

她当然没有时间也没有心情去领奖，替她领奖的是新任足协主席宋凯。

后来的事情，大家都知道了，水指导获得的荣誉并没有帮助到球队，中国女足在1比1战平韩国队后，时隔11年后再度无缘奥运会。有舆论就说，水指导获得的应该叫“最佳讽刺奖”。

这当然太刻薄了。荣誉就是荣誉，最佳女足教练员不只是水指导的荣誉，也是中国足球的荣誉。

只不过，此一时彼一时也。2022年2月的那支中国女足，的确让人惊艳，连克日韩，时隔16年后重夺亚洲杯冠军，在那个被疫情笼罩的冬日里，中国女足的胜利极大地鼓舞了国人。

时至今日，我仍记得各大媒体和自媒体当时最流行的一句话，“你可以永远相信中国女足”。当然，这只是一种常用的句式，中国女足可以随时替换为“国乒”“中国女排”“中国女篮”“跳水梦之队”，如此等等。这是球迷自嗨的一种表达方式，真诚、直白、豪迈，当然也不必过分认真——因为有些“永远”真的没多远。

看看吧，1年多前把水庆霞捧上天的人，在经历世界杯、亚运会、奥运会预选赛的接连失利后，又开始了旷日持久的批评、责难、攻击、谩骂，甚而连她的姓氏也跟着遭了殃，亚洲最佳女足教练员成了“水货教练员”。

类似水庆霞遭遇的还有中国女排主教练蔡斌，球迷左一个又一个“菜教练”地叫着（还有更难听的，此处略去），成天盼着他下课。蔡指导当然不能听球迷的，但中国女排的奥运参赛资格到现在为止，也的确还悬着，只是比女足略强些而已。

有点扯远了，但道理是相通的：球迷的情感和逻辑非常简单，赢了开心，输了难过。甚至一些媒体也是如此，赢了拼命吹，输了可劲黑。女足和女排，都有“精神”加持，于国人都是有情怀的项目，她们尚且如此，其他队伍可想而知。

这当然不是理性的态度，但你管不住球迷的嘴，他们需要宣泄。而足球，终究是要靠队员去踢的，靠教练去指挥的。1年多前的那支中国女足带给国人巨大的喜悦是真，如今她们带来的失望和心痛也是真，她们还是同一支队伍，水庆霞的业务水平也不会在短时间内出现明显的“退步”，那结果又为何出现如此大的反差？

水庆霞的答案是：“亚洲杯踢得好，最主要原因就是精神层面做到‘铿锵玫瑰’的不言弃、不放弃。”言外之意，当来到世界杯赛场，尤其是置身奥预赛“死亡之组”，这份精神力量已经无法支撑中国女足更进一步。说宿命一点，中国女足的精神力量和好运气，或许在亚洲杯时就用尽了。

这样解释，不会让我们心里更好受些，但或许更接近现实——中国女足的基础依然薄弱，在失去“先发”优势又历经动荡后，中国女足技术水平已经严重落后于欧美诸强，以及同大洲主要竞争对手日本女足、澳大利亚女足。

承认落后，不是一件容易的事，尤其是对于那些“我们曾经阔过”的项目。但要想进步，融入世界，就必须正视差距。尤其是管理者和政策层，要有长远规划，要按照项目规律踏踏实实去做好青训，做强联赛，送更多球员去国外高水平联赛踢球……

搞大球从来就没有捷径，也没有哪支队伍可以做到让人“永远相信”。我们唯一可以“永远相信”的是——尊重竞技体育规律，按项目规律办事。