“寄人篱下”7年，身陷囹圄5年，52岁的阿桑奇在饱受苦难之后，近日终于重获自由。

当地时间6月26日，在美属北马里亚纳群岛首府塞班岛的美国联邦法院，“维基揭秘”网站创始人阿桑奇承认自己违反了美国间谍法。检方指控阿桑奇鼓励拥有获取高密级国家安全信息权限的个人向“维基揭秘”网站提供机密信息，“威胁美国国家安全”。

根据美国司法部与阿桑奇达成的认罪协议，阿桑奇将被判处62个月监禁，这与阿桑奇在伦敦贝尔马什监狱完成的刑期相同。美国司法部承认阿桑奇已完成服刑，放弃此前对他的引渡要求，准许他返回原籍国澳大利亚。

至此，阿桑奇大起大落的14年终于迎来了相对“圆满”的结局。

阿桑奇在2006年创办“维基揭秘”网站。2010年，该网站公布了大量美国政府有关阿富汗战争和伊拉克战争的秘密文件，曝光了美国在战争中杀害平民和虐囚等丑闻，使美国的外交形象严重受损。阿桑奇本人则名声大噪，被视为揭露美军罪行的“英雄”。

然而在2010年10月，阿桑奇被瑞典检方指控涉嫌性侵，身在英国的阿桑奇随后被英国警方逮捕，瑞典方面要求英国将阿桑奇引渡回瑞典，得到英国同意。

阿桑奇否认自己受到的指控，并于2012年6月保释期间进入厄瓜多尔驻英国大使馆寻求庇护。在使馆内，阿桑奇住在一间不足20平方米的办公室里，由于长期晒不到太阳，阿桑奇的健康状况一度恶化。2017年，瑞典检方终止了对他的性侵调查，厄瓜多尔也给他提供了国籍。

然而在这段时期，“维基揭秘”网站曾公布美国民主党总统候选人希拉里的“黑材料”，阿桑奇也多次就国际事件发声，引发厄瓜多尔政府不满。厄政府曾形容阿桑奇就像“鞋里的一颗石子”。2019年4月，厄瓜多尔政府解除了对阿桑奇的庇护，随后他被伦敦警方逮捕，并于2019年5月因违反保释条例被判入狱。

从2019年到2024年，阿桑奇一直被关押在伦敦东南部的贝尔马什监狱。在这座伦敦安保系数最高的监狱里，阿桑奇在一间3米长、2米宽的牢房内度过了1901天，每天23小时与世隔绝。与此同时，围绕阿桑奇的引渡纠纷也一直在上演。

英国方面逮捕阿桑奇后，美国联邦检察官对阿桑奇提出18项指控，包括17项间谍罪名和1项不当使用电脑罪名，最高可判处其175年监禁。美国方面要求英国引渡阿桑奇，英国伦敦中央刑事法院2021年1月以阿桑奇可能自杀为由，拒绝引渡阿桑奇。

但在2021年12月，英国高等法院又裁决允许引渡阿桑奇到美国。2022年4月，伦敦威斯敏斯特地方法院正式批准将阿桑奇引渡至美国。2022年6月，时任英国内政大臣帕特尔批准向美国引渡阿桑奇。随后，阿桑奇方面上诉至英国高等法院。今年5月，英国高等法院裁决阿桑奇可就引渡案继续在英国上诉。

阿桑奇的遭遇在国际上引发关注，多个民间团体要求英国释放阿桑奇，一些国家表示愿意为阿桑奇提供庇护。阿桑奇的原籍国澳大利亚也多次声援阿桑奇。今年2月，澳大利亚众议院通过一项动议，呼吁美国和英国结束阿桑奇案，让阿桑奇回到澳大利亚。

6月24日阿桑奇从英国监狱获释后，“维基揭秘”网站发表声明说，这是“包含草根组织、新闻自由活动人士、不同政治派别领导人甚至联合国在内的一场全球声援活动的成果”。有媒体分析则指出，这次妥协背后究竟发生了什么或许人们很难得知，但对阿桑奇和美国来说或许是一种“双赢”，美国获得了阿桑奇的认罪，阿桑奇则重获自由。事实上，向“维基揭秘”网站提供秘密材料的美军士兵切尔西·曼宁，此前就被美国前总统奥巴马赦免减刑。

在塞班岛的法庭上，阿桑奇曾为自己辩解，称自己作为新闻记者，鼓励线人获取机密信息并将其报道出来，这是属于美国宪法第一修正案规定的言论自由范畴。52岁的年纪并不大，重获自由的阿桑奇，今后又将有什么样的表现？