欧盟和美国苹果公司之间一场持续10年的争端，近日终于有了结果。

当地时间9月10日，欧洲法院裁定，苹果公司需要向爱尔兰补缴130亿欧元税款。这相当于支持了欧盟委员会2016年的裁决，也是这一案件的最终裁决。

欧盟委员会负责数字政策和竞争事务的执行副主席玛格丽特·韦斯塔格说，欧洲法院的裁决鼓励欧盟委员会继续就有害的税收竞争和激进的税收计划开展工作，“这表明，即使是最强大的科技公司也需要承担责任，没有人可以凌驾于法律之上”。

不过，苹果公司却对裁决表示“失望”，认为这实际上允许欧盟对已经缴税的公司征收额外税款。爱尔兰方面则坚持表示，该国未向任何公司提供税收优惠。

要理解欧盟和苹果公司的这场争端，还要从20世纪80年代说起。当时，爱尔兰为了吸引外国投资，设定了比较低的公司税率。除此之外，在爱尔兰注册的企业还可以享受税收抵免和补贴等优惠政策。很多跨国公司因此在爱尔兰设立分支，例如苹果公司1980年就在爱尔兰西南部的科克郡设立了欧洲总部。

尽管如此，跨国公司们还是想方设法避免缴纳更多税收。苹果、谷歌等企业发明了一种被俗称为“双层爱尔兰-荷兰三明治”的避税策略，即将企业在欧洲的部分营收先转入爱尔兰或荷兰等税率低的国家，然后再进行缴税。苹果公司更是在爱尔兰和荷兰均设立公司，通过在这些公司之间转移收入来避税。

跨国公司的做法引发欧盟关注，欧盟一些成员国还认为爱尔兰给跨国企业提供的优惠导致了不公平竞争。2014年6月，欧盟正式对苹果公司在爱尔兰的缴税一事展开调查。根据欧盟的说法，爱尔兰通过1991年和2007年的两项税收优惠政策，使苹果公司的税负在2014年降到了0.005%。

2016年，欧盟委员会裁定，苹果需要向爱尔兰缴纳2004年到2014年少缴的税收，金额大约为130亿欧元。苹果公司和爱尔兰均对裁决不服，于是上诉至欧洲常设法院。2020年，欧洲常设法院裁定苹果公司在爱尔兰享受的税收优惠不构成国家补贴，撤销欧盟委员会的裁定。欧盟委员会对裁决不服，将争端上诉至欧盟最高法律机构欧洲法院。

现在欧洲法院推翻了欧洲常设法院的裁定，意味着苹果公司还是要向爱尔兰补缴130亿欧元税款。事实上，苹果公司之前已经将这笔钱存在了一个监管账户之中，不清楚何时能将这笔钱交给爱尔兰。

有媒体分析指出，爱尔兰之所以不愿意要这笔钱，是担心此案可能影响其未来招商引资。低税负是爱尔兰吸引外资的一个重要优势，但目前爱尔兰已经加入经合组织税改的行列，将企业所得税率从之前的12.5%提高到15%。如果苹果这次被罚，可能会导致有企业逃离爱尔兰或者不愿来爱尔兰。

值得注意的是，除了苹果公司，还有其他一些公司也因为缴税问题遭到欧盟的调查，如菲亚特公司在卢森堡的缴税、星巴克公司和宜家公司在荷兰的缴税等，其中一些公司已经被裁定需要补缴税款。欧洲法院的这次裁决，也将对未来跨国公司的避税策略产生影响。

有分析人士指出，韦斯塔格任内逐渐加强了对跨国公司的监管，欧洲法院的裁决则肯定了韦斯塔格的工作。除了打击逃税行为，韦斯塔格还领导欧盟相关机构对谷歌、脸书等企业展开反垄断调查并开出罚单。

虽然韦斯塔格即将离任，但欧盟打击跨国公司垄断、争夺市场主导权的行动很可能还会继续，欧盟与苹果等跨国公司的博弈也不会就此终止。有中东媒体分析称，欧盟的强势立场为监管硅谷科技企业的“全球审查”铺平了道路。由于一些大型跨国公司都是美国公司，欧美之间或因此产生更多摩擦。