慎独是一种修养哲学，是古代儒家修身的重要理念与实践功夫，是一种自律功夫。图为《孔子讲学图》 （资料图片）

　　中国传统修身哲学中，“慎独”是一个重要概念，体现的是一种“反求诸己”的道德工夫，是一种自我监督自我、谨慎为人的修身境界。刘少奇同志曾在《论共产党员的修养》一书中，曾经对“慎独”做了更通俗的解释，他说：“一个人在独立工作、无人监督情况下，有做各种坏事的可能，而不去做坏事，这就叫‘慎独’”。

　　在《大学》和《中庸》这两部经典中，都提到了“慎独”的问题。《大学》在解释“正心”、“诚意”时讲到“慎独”，原文是这样说的，“所谓诚其意者，毋自欺也。如恶恶臭，如好好色，此之谓自谦，故君子必慎其独也。”意思是说，所谓诚意，说到底就是不要自己欺骗自己，君子的内心没有伪装，是一种发自内在的真诚与喜好。但是《大学》又接着说：“小人闲居为不善，无所不至；见君子而后厌然，掩其不善，而著其善。人之视己如见肺肝然，则何益矣。此谓诚于中，形于外，故君子必慎其独也。”意思是说，小人就不一样了，喜欢掩饰自己，不能发自内心真诚至善，因而不能做到内化于心，外化于行，不是一种慎独，更多的是一种伪善。

　　《大学》认为“自天子以至于庶民，壹是皆以修身为本”，把修身看作是“齐家、治国、平天下”的前提和基础。这种修身功夫最根本的就是要“诚于中，形于外”，力求做到“慎独”。

　　同样作为《四书》经典之一，《中庸》也提到了“慎独”的问题，这句著名的话就是，“是故君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻。莫见乎隐，莫显乎微，故君子慎其独也。”意思是说，任何最隐秘的事情、最微小的事情对心灵来说其实都是最暴露、最明显的，所以君子在人们看不到的地方，听不到的时候，都应当戒惧警惕，不让不符合道德的意念在隐晦细微处表现出来，这才是君子的慎独功夫。

　　南宋著名学者朱熹曾经对“慎独”这个词作过这样的阐释，“君子慎其独，非特显明之处是如此，虽至微至隐，人所不知之地，亦常慎之，小处如此，大处亦如此；明显处如此，隐微处亦如此，表里内外，粗精隐显，无不慎之，方谓‘诚其意’”（《朱子语类》）。其实，朱熹说的也正是这个意思，在众人面前固然要善，但是在独处时，在至微至隐时，在不易被察觉时，也要能做到谨慎为之。

　　历史上最著名的“慎独”典故莫过于东汉时期的荆州刺使杨震。杨震以“性公廉，不受私谒”而著称，《后汉书·杨震传》有这样的记载：杨震道经昌邑，昌邑县令王密乃是杨震当年举荐上来的秀才，王密为了表示对杨震的感谢，“至夜怀金十斤以遗震”。杨震拒绝接受，说：“故人知君，君不知故人，何也？”意思就是说，“我举荐你是因为我了解你，你这样做是太不了解我了”。王密说：“暮夜无知者。”杨震说：“天知，神知，我知，子知。何谓无知！”王密听了杨震的一番话，羞愧而出。后来，这个故事也被人们当作“慎独”的典型，流传下来，后人因此称杨震为“四知先生”。

　　在儒家修身哲学中，晚明刘宗周明确标榜“慎独”之学。刘宗周全部学说的宗旨就是“慎独”，他在儒学历史上把“慎独”提到了很高的地位。他甚至认为“君子之学，慎独而已矣”，“人能慎独，便为天地间完人”。他明确地说，“圣贤千言万语说本体说工夫，总不离慎独二字，独即天命之性所藏精处，而慎独即尽性之学。”又说：“慎独之功，只向本心呈露时随处体认去，使得全体荧然，与天地合德。”刘宗周对慎独的阐释是非常到位的，他最后也是“绝食而亡”，慎独功夫非常了得。

　　总体来说，慎独是一种修养哲学，是古代儒家修身的重要理念与实践功夫，是一种自律功夫。（作者系复旦大学国际关系与公共事务学院博士后，中共杭州市委党校副教授）