（三）

        从洪武建国到万历末年，200多年的抗击外来侵略，明朝始终付出巨大的努力保卫台湾。而在大明王朝风雨飘摇之际，台湾却进入了一个形势复杂的时期。

        天启三年（1622年），荷兰司令官雷尔生率领8艘军舰卷土重来，侵占澎湖，于岛上构建棱堡。天启四年（1624年），明水师在澎湖海域集结一万兵力，战舰200艘，由福建巡抚南居益亲自督战，大军分三路齐进。荷兰人意识到凭借不足千人的力量无法与明军抗衡，便主动退出澎湖，远遁台湾占据大员（今台南安平一带），于沙洲之上营造堡垒，是为日后闻名的热兰遮城的雏形，开启了对台殖民历史。天启五年（1625年），为强化管治，明朝决定增强澎湖的防御力量，“筑城于澎湖，设游击一，把总二，统兵三千，筑炮台以守”。

        就在荷兰殖民者占据大员的同一年，福建漳州人颜思齐也来到台湾。颜思齐长期在日本从事贸易，有较强的经济实力和私人武装，他在日本与杨天生、陈衷纪、郑芝龙等28人拜盟为兄弟，并谋划推翻德川幕府统治，在日本建立政权，接受明朝册封。但举事前夕，消息泄露，幕府遣兵搜捕，颜思齐率众分乘13艘船逃至台湾。

        颜思齐入台后，定下了稳固台湾基地、扩展海上贸易的发展方略。一方面，颜思齐以怀柔亲善团结当地少数民族并教授其先进的农业技术，亲自拜访各部族首领，与各部划地而居，和平共处。另一方面，颜思齐从沿海地区招募大量同胞，赴台湾进行大规模开垦，使得台湾大片土地焕发出了勃勃生机。因垦殖需要大量资金投入，颜思齐便选拔具有航海经验的漳、泉人士，成立商贸船队，利用台湾有利的地理位置，与祖国大陆和周边列国开展海上贸易。在颜思齐的带动与帮助下，福建沿海地区开启了大规模移民台湾的历史序幕，有力促进了台湾当地的社会经济发展。颜思齐也因此被后世誉为“开台王”。

        当荷兰人在台南地区不断扩张势力范围时，颜思齐也在努力地壮大着自己，双方一南一北保持着暂时的和平。与荷兰人不同，颜思齐开拓台湾是将自己立足于台湾、根植于台湾，他有效震慑了荷兰殖民者的称霸野心，在很大程度上保卫了台湾领土不被吞并，保护了大部分台湾民众免受侵略者欺凌。

        但是天启五年（1625年），颜思齐染病，英年早逝，他临终前召集众人，告曰：“不佞与公等共事二载，本期建功立业，扬中国声名。今壮志未遂，中道夭折，公等其继起。”临终之际，颜思齐始终念念不忘祖国故土。颜思齐墓今位于台湾嘉义县之山巅，登高眺望，海峡对岸就是他的故乡漳州。

        颜思齐去世后，郑芝龙被公举为新的首领，他承袭了颜思齐的开台策略，继续致力于台湾开发。郑芝龙在沿海地区大量招募流民，为他们出钱购买农资，派船一并运往台湾，令其开荒拓土，并且正式在台建立农业税收制度。除了在台湾辟土征税，郑芝龙还大力拓展海上贸易，将台湾作为一个海上贸易的据点融入到世界航贸体系中，使得台湾第一次赶上了大航海时代的步伐。

        在郑芝龙的开发下，台湾呈现出了初步的繁荣，尤其他所拥有的强大海军，始终有力地抗衡着荷兰殖民者。此时，明朝有意招抚郑芝龙使其成为朝廷的海上力量，为大明镇守海疆，保卫海岛。而郑芝龙也表示将以“剪除夷寇、剿平诸盗”为己任。崇祯元年（1628年）七月，泉州太守王猷遣人招抚，郑芝龙遂率所部降于督师熊文灿，朝廷授其海防游击。郑芝龙由此成为明朝正式官员，坐镇福建沿海，肩负起保卫台海的使命。

        崇祯六年（1633年），荷兰新任台湾长官普特曼斯为独占台澎，垄断海上商路，逼迫明朝开放自由贸易，勾结海盗势力刘香对明朝军队不宣而战。时任福建巡抚邹维琏大集舟师，以郑芝龙为先锋主动发起对刘、荷联军的台澎保卫战。郑芝龙率军从漳州誓师出发，分别在澎湖遭遇战和金门料罗湾追击战中大败敌军。史书载之：“时豫章邹维琏抚闽，荷兰犯岛，琏拜芝龙为将。芝龙募龙溪人郭任功率十余人夜泅荷兰船尾，潜入焚之。”经此一战，刘香临阵败逃，普特曼斯狼狈退回台湾据点。邹维琏在《奉剿红夷报捷疏》中称：此次大战创下数十年来未有之大捷，“生擒夷酋一伪王、夷党数头目，烧沉夷众数千计，生擒夷众一百一十八名，馘斩夷级二十颗，烧夷夹版巨舰五只，夺夷夹版巨舰一只，击破夷贼小舟五十余只”。在郑芝龙的军事高压下，继郑和之后，明朝政府再度掌握了海洋的发言权。自崇祯七年（1634年）起，台湾海域的海寇活动逐渐销声匿迹。自此，海波不扬，海峡两岸人民得以平安出海。