侠客们的取火工具

　　叁

　　解决了饮水的问题之后，下一个问题接踵而来：如何取火？

　　《倚天屠龙记》第七回，张无忌的亲生父母张翠山和殷素素抵达冰火岛，马上遇到取火的问题。

　　他们最初想从远处的火山上取火，可惜越靠近火山就越热，不能走得太近。然后又尝试钻木取火，也失败了。幸好那冰火岛上到处都是燧石，张翠山拾起一块燧石，用剑击打，打出火花，让火花溅到被火山的热力烤干的草绳上，再轻轻将火星吹成小火苗，终于生着了火。

　　燧石，俗称“火石”，主要成分是二氧化硅，并含磷、锰以及少量稀土元素，例如铈和镧。用铁器敲击燧石，会形成颗粒很小但表面积很大的碎屑，这些碎屑与空气中的氧气充分接触，在分子剧烈运动所产生的热力作用下急剧升温，变成火花喷溅出去。

　　实际上，普通岩石受到撞击，同样会产生火花。即使不用岩石，仅仅用一块铁去敲击另一块铁，也会有火花出现。例如《天龙八部》第四十七回：

　　巴天石摸到木屑已有饭碗般大一堆，当即拨成一堆，拿几张火媒纸放在其中，将自己单刀执在左手，借过钟灵的单刀，右手执住了，突然间双手一合，“铮”的一响，双刀刀背相碰，火星四溅，火花溅到木屑之中，便烧了起来，只可惜一烧即灭，未能烧着纸媒，众人叹息声中，巴天石双刀连碰，铮铮之声不绝，撞到十余下时，纸媒终于烧了起来。

　　普通岩石和铁器相撞产生的火花数量偏少，热度不够，故此巴天石要让双刀连撞十几下，才能将纸媒燃着。

　　所谓纸媒，未必全是纸，还可能是晒到干透的通心草、软细如棉的艾绒、除去树胶的芭蕉根、剥离种子的木棉花。火花飞溅到这些东西上，逐渐引燃，再轻轻吹旺，火花变成小火苗，再引燃稻草与干柴，即可煮熟食物。

　　与普通岩石和铁器相比，燧石中的易燃物丰富（磷、铈、镧都是燃点很低的元素），产生的火花多而集中，是天然岩石中最便于获得和最适合取火的好东西，火山附近俯拾皆是。张翠山和殷素素后来就在火山附近找到几块燧石，平剑击打，撞出火花，成功引燃了已被火山烤透的绳索。

　　剑是铁器，为什么要用铁器击打燧石，而不用燧石击打燧石呢？其实燧石相撞也有火花，但燧石这种物质就像碳素铁那样硬而脆，撞击次数多了，免不了碎成小块，还得再去寻找新的燧石。剑多用钢铁铸造，既坚硬又柔韧，比燧石耐撞，也不至于把燧石撞碎。

　　侠客们行走江湖，怀里或者百宝囊里一般都揣着三样取火器材：火刀、火石、火绒。火绒就是前面说的纸媒，火石就是燧石，火刀则是一块厚刃宽背的铁刀，它不能杀敌，只用来敲击燧石。

　　在冰火岛煮盐晒盐

　　肆

　　火生着了，肉烤熟了，张翠山和殷素素在海上漂流多日，第一次尝到熟肉，馋得几乎连舌头都吞下肚去。吃完这顿美味的饱餐，他们保留了火种，以免下回再击石取火。

　　然后呢，他们便在冰火岛上住了下来，“捕鱼打猎之余，烧陶做碗，堆土为灶，诸般日用物品次第粗具。”

　　氧气，岛上不缺。火种，已经保留。淡水，岛上也有。食物，靠捕鱼打猎。住处，是一座山洞。家具，用土烧制，自己造出简陋的陶瓷用品。他们似乎什么都有了，但是还缺一样东西，还缺一样生死攸关的重要物质——盐。

　　盐，地球上一切动物所必需。没有氧气、水、食物，活不下去。没有盐，同样活不下去。

　　我们常说的盐，是指氯化钠。氯化钠对动物非常重要，主要是因为钠离子可以传递神经信号。氯离子在传递神经信号时也并非毫无用处，它还有维持体内酸碱平衡的功效。

　　在海水里，在土壤里，在岩石里，在某些植物的根茎里，都隐藏着数量庞大的氯化钠分子，等待我们去开采，去食用。

　　张翠山夫妇隐居冰火岛，那里靠海，从海里取盐有两种方式，一是煮，二是晒。

　　他们不是“烧陶做碗，堆土为灶”吗？不是自己烧制了锅碗瓢盆吗？不是保住了火种吗？OK，用陶盆舀一盆海水，倒进陶锅里，架在土灶上，慢慢煮干。海水蒸发了，海盐留在锅底，那里面除了氯化钠，还有其他不能吃的杂质，看上去黑乎乎的一层，尝起来又咸又苦又腥又臭。再去舀一盆淡水（冰火岛上小溪潺潺，不缺淡水），把锅底那层黑泥搅开，融化，等杂质沉淀下去，将上面较为干净的溶液倒出来，把锅底的黑泥刮掉。如果有必要的话，还可以从殷素素的纱裙上撕下一块布，用布过滤一遍，让溶液更加干净。最后再把干净的溶液倒回锅里，再次煮干，一层洁白的粗盐就在锅底结晶了。

　　煮盐费工，也费燃料，没有晒盐划算。怎么晒盐呢？张翠山可能要使出他的趁手兵器烂银虎头钩，在海边开一道沟，打一道垅，平整出一块好似菜地的盐田，铺上一捆一捆的茅草和干树枝。涨潮时，海水沿着沟道流入盐田，不再退回。风吹日晒，海水蒸发，黑泥沉底，白花花的大盐粒子在茅草和树枝上自然结晶。将盐粒扫到陶盆里，加入淡水，调成溶液，滤去杂质，再次晒干，即可得到比较干净的食用盐。