用芭蕉叶烧灰取盐

　　伍

　　有些人没有张翠山夫妇如此好运气，隐居的地方离海太远，没办法提炼海盐。比如说，小龙女在绝情谷隐居十六年，陈家洛和红花会群雄的后半生都在回疆度过，买不到盐的时候，只能跟岩石和碱土要盐。

　　有些岩石打成粉末，是可以在水中部分融化的。这些可溶性岩石包括三类：碳酸盐岩石、硫酸盐岩石、卤盐岩石。其中卤盐岩石富含氯化钠和氯化钾，将其打碎，用水溶解，滤掉石粉，煮水取盐，一样可以食用。

　　碱土在回疆更容易见到。大片大片的盐碱地，白花花的，寸草不生（除了极少数喜盐的植物），扫出土来，淋水取盐，再用分层结晶的简单方式去分离，既能得到以氯化钠为主要成分的盐，又能得到以碳酸钠为主要成分的碱。碳酸钠、碳酸钾、碳酸氢钠，这些碱不适合调味，但是可以和面，甚至还能去污，与油脂相结合，可以制成简单的洗涤剂。

　　还有一种更加简便的取盐方法：烧灰取盐。在新疆和甘肃一带（也就是陈家洛隐居的回疆），生长着一种名叫“盐蓬草”的喜盐植物，又名“盐蒿子”。将这种植物晒干，烧成灰，溶于水，分层结晶，也能得到丰富的盐和碱。

　　两千年前生活在美洲大陆的玛雅人，学会了从棕榈叶中烧灰取盐。三千年前生活在中国东北的肃慎人（《鹿鼎记》中小玄子的祖先），学会了“烧木作灰，取汁而食之”（《晋书》）。还有明朝时岭南山区的居民，“山深路远不通盐，蕉叶烧灰把菜腌。”（《粤西诗钞》）买不到盐，用芭蕉叶烧灰取盐。由此可以推想，小龙女独自一人隐居绝情谷时，缺盐缺到受不了，可能也会吃点儿草木灰，为寡淡无味的食物增添一点点咸味。之所以这样推想，只因为她是女生，女生一般都不愿意费力去从岩石和碱土中开采食盐。

　　需要说明的是，从草木灰中取得的盐，主要成分并非氯化钠，而是氯化钾。氯化钾也有咸味儿，只是没有氯化钠味道纯正，现在被我们称作“代盐”。

　　现代人不缺食盐，目前中国人的食盐摄入量一般都高于正常值，反而对健康构成危害，加大了心脑血管疾病的发病率。为了少吃食盐，以后我们不妨买些“代盐”。也就是说，可以在氯化钠里掺一些氯化钾，把体内钠离子的含量降下来。

　　文/图 李开周