字典在中国古代称字书。我国字典萌芽于先秦，奠基于两汉。自《说文解字》开字典之先河，历经魏晋南北朝承继和隋唐宋元发展，到明清渐至兴盛。清康熙四十九年，康熙皇帝命自己的老师陈廷敬编撰一部具有深远影响的汉字辞书。历时六年，中国历史上第一本正规的字典《康熙字典》问世了，共收录汉字470035个，为汉字研究的主要参考文献之一。这也是中国历史上第一本正规的字典，标志着中国古代字书的发展达到高峰。

　　中华字典博物馆投资近3000万元建成，设在陈廷敬故居皇城相府的至高点树德院，由世德院的3座两层院落组成。全馆分为中国字典发展史展示、字典收藏两大部分，在这里可以看到从中国秦朝开始到目前出版的各种字典，了解中国字典文化的产生、发展的历史全过程。馆內收藏有各种版本的古代字书和近代字、辞典3391种，共计21532册。