在本届世界杯赛淘汰赛的下半区中，只有英格兰队和西班牙队两支传统强队。如今西班牙队已经出局，这或许成了在1966年本土夺得世界杯赛冠军以来，英格兰队最好的一次冲击冠军的机会了。没有了传统强队的威胁，“三狮军团”大有直奔本届世界杯赛决赛的希望。

　　英格兰队在世界足坛的传统劲敌有不少，比如德国队、葡萄牙队和阿根廷队。然而现在看看，这三支队伍竟然都已经被淘汰出局。而下半区唯一的一个欧洲传统劲旅西班牙队也已经被俄罗斯队淘汰。至少现在从纸面实力来看，英格兰队已经是目前下半区中实力最强的队伍了。

　　看看英格兰队接下来可能遇到的对手。他们将在1/8决赛中对阵哥伦比亚队，如果过关，1/4决赛将对阵瑞典队和瑞士队的胜者，如果再进一步进入半决赛，对手将是克罗地亚队与俄罗斯队之间的胜者。上述这些队伍，全都不是世界杯赛中的顶尖队伍，也没有一支队伍在赛前被认为是世界杯赛的夺冠热门。还是那句话，英格兰队是目前下半区这些队中最具冠军相的队伍。其实在2016年欧锦赛时，葡萄牙队和现在的英格兰队一样，在淘汰赛幸运地避开了所有传统强队。最后在不被看好的情况下，夺得了冠军。

　　（本报俄罗斯今晨专电）（本报特派记者 徐国玺）