“就算付出生命，这是值得的”

　　２００３年的１０月，３８岁的杨利伟搭乘神舟五号，在太空飞行１４圈，历时２１小时２３分，完成中国首次载人航天飞行，实现了中国人千年的飞天梦想，使得中国成为继前苏联、美国之后第三个能够独立开展载人航天活动的国家。

　　为此，美国人试验过８次，前苏联人试验过５次，中国人试验过４次。

　　杨利伟至今记得，当他从返回舱探出头来，寒风凛冽的内蒙古大草原上，人们欢呼雀跃，只听见有人喊“献花的、献哈达的怎么都挤丢了”，而他的嘴角还带着刚擦完又渗出的血，这个细节也被细心的媒体留意到了。

　　他回忆说，当时飞船着地后又弹了起来，二次接地时没有缓冲，落地比较重，他的嘴巴被直角型的麦克风撞破后，赶紧用舱内的几幅手套擦拭，医生又进来抹了药，他才自主出舱。

　　“但这实在算不上什么伤。”杨利伟说，在飞行中，火箭抛掉逃逸塔后，发动机与箭体产生共振，形成了强烈振动，仿佛“四周都有大鼓在不停地敲”，身体快顶不住了，在几十秒钟内有“死亡的感觉”。他也有过１８０度上下颠倒的错觉，这是失重后９０％以上的航天员都会遇到的情况，“几乎难以忍受”。

　　记者问：“如果神舟五号再来一遍，还愿意吗？”

　　“没有问题。”杨利伟说，“就算付出生命，去实现一个民族的梦想，这是值得的。”　

　　在飞行前的几年时间里，杨利伟与外界是隔离的，他学完了航天飞行测控、载人航天器技术等３０多门课程，考核成绩全部优秀，同时不断挑战心理和生理极限，完成８大类５８个专业的训练任务，以专业技术考核第一名入选首飞梯队，并最终完成任务。

　　杨利伟说，他回到地球后的第一个电话打给了教员，告诉他自己在空中的１８０个操作“没有出现一个失误”。此后多年，他遇到任何航天工作团队，都会上前致谢，因为哪怕有一个细微的环节出错，他可能就回不来了。

　　新世纪以来，中国载人航天工程取得巨大成就，已经成功发射１０艘飞船，１２人次的航天员前往太空并安全返回。为了地球全人类的和平与进步，中国正不断加快探索太空的步伐。

　　在杨利伟看来，首个“中国航天日”不仅是纪念，也是感恩。“正是在１９７０年东方红一号卫星发射的基础上，中国航天才得以走远。”