2007年转眼间高中即将毕业，本来考上淮北师范大学。但是由于家境原因，考虑到弟弟妹妹读书，另外为了帮助高中失去父亲的同学圆她的大学梦。他想着就读一个三年大学，为父母减轻负担。可是入学后听说没有学籍档案，是传销式的招生骗局。最后因交不起学费，还被学校开除了。成了一名北漂工人。

　　2008年他触到自考，白天在工厂干活，晚上回来在宿舍看书。每通过一门自考，他都会看到一点希望。一辆破单车，几件单薄的衣服，曾经冻晕倒在路边，几个上学的孩子把他救回去了。晚上没有暖气，但还要拿着电筒裹着被子继续看书。疲惫的时候吃辣椒，他的信念是：只有读书才有出路，只有知识才能改变命运。

　　一次，干完工作的李军偷偷看书，被主管抓了个正着。主管一把扯过他的书，轻蔑地说“认命吧，天生就是干苦力的命。”最终，厂里以“不务正业”将他开除。之后，李军先后从事了卖猪肉、保安、搬运工几个工种，但无论怎样艰苦，他都坚持学习。

　　2009年，自考专科毕业，一边工作一边攻读本科。2010年，自考本科毕业，从专科到本科，前后仅用两年左右拿到毕业证。2010年，开始备考研究生，寄宿在高中班主任家里，每天负责吃住，满怀信心参加考试，可不幸再次降临，突发感冒高烧，未能完成专业课考试。

　　2011年南下广州，一张车票，一个行李，一个书包，一个人开始了南漂生活。刚开始住在东莞的朋友的宿舍，但每天一大早要去广州找工作。一个月工作都没着落，他几乎接近崩溃。有时候太晚赶不上回东莞的车，和一些流浪人员睡在地下通道。后因害怕死在异地家人不知，开始多了一个心眼，找一些有摄像头的地方睡觉。