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对于上海来说,“上马”不是一件普通的体育赛事,而是一张正在打造的城市品牌,不仅让广大市民一起参与、分享健康和快乐,更宣传了上海,扩大了这座城市的国际影响力。基于同样的理由,外滩为当代艺术家蔡国强的艺术活动积极提供了空间和平台。不久前,蔡国强在上海成功举办了个展《九级浪》,掀起了一场艺术冲击波。
2014年的夏天,坐落于南外滩的上海当代艺术博物馆,馆外码头驶来一艘船、冒出一团火、升起一股烟……
这是当代著名艺术家蔡国强的个展《蔡国强:九级浪》揭幕前的序曲。
驶来的渔船其实是蔡国强创作的最新装置作品,船身斑驳,载着99只奄奄一息的仿真动物,让人感叹生命在大自然面前的渺小和无力;紧接着的几日里,蔡国强又用火药在240块白如凝脂的德化白瓷上“炸”出《春夏秋冬》唯美图案、公开制作并爆破完成了火药草图《没有我们的外滩》;而后,又以黑云压顶、风雨欲来的天空为“画布”,在上海黄浦江准时爆破出“白日焰火”。“白日焰火”那明亮的黄、纯净的白,绽放之时童话般浪漫,消散之后寂寞又伤感。
中国四大发明之一的火药,是蔡国强手中的画笔,这位国际知名的艺术家已经横跨绘画、装置、影像、表演艺术等多个领域,以东方哲学及当代社会问题为作品观念的根基,阐释、回应当地文化历史。他的艺术足迹已遍及世界著名艺术殿堂,而上海是他走向无边世界的“第一港口”,并为他提供了宽广的艺术舞台。这次重返“母港”举办个展,蔡国强带来了生态议题。虽然他的这一个展于10月26日落下了帷幕,但艺术家的作品与思考令人回味。
从上海出发,
摘取世界艺术大奖
或许很多上海人认识蔡国强是通过2008年北京奥运会开幕式。作为北京奥运会开闭幕式核心创意小组成员和视觉特效艺术总设计,蔡国强将巨大的29个焰火“大脚印”绽放在了北京中轴线的上空,场面震撼。而蔡国强与上海,其实渊源更深。“我曾在上海求学,上海是我走向世界的第一港口,也是我施展艺术才华的大舞台。”在《九级浪》个展现场,蔡国强这样对记者说。
喜欢画画的父亲,对蔡国强影响很大。蔡国强最难忘的是小时候坐在父亲的膝盖上,看他在火柴盒上画山水。青年时期,蔡国强在上海戏剧学院求学,就读舞台美术系。那时候的他,留了很长的头发,很愤青的样子。
作为一名“逆反青年”,蔡国强不像父亲一样画国画,而是学习了油画、水彩,上海的西式建筑、马路、公园、教堂是蔡国强描绘梦想的首个对象。他记得当时的自己经常夜晚跑到外白渡桥写生,上海、尤其是外滩一带的景色对他来说印象很深。在上海戏剧学院,蔡国强师从周本义,对这位被尊称为“中国戏剧舞台舞美第一人”的恩师,蔡国强今天依旧对他的一丝不苟记忆犹新。“他教我的时候,每一次他的衬衣都很干净。他是上海人,留过洋,保留了西方的一些生活习惯,衬衣纽扣都扣得紧紧的”。
严师出高徒。上戏的舞台设计训练和当时的美院不同,鼓励“出点子”,也就是现在的“想创意”,主张让学生自由选择材料、研究空间构成,这让蔡国强阴差阳错地学到了当代艺术的许多基础思想与技巧。戏剧舞台的团队合作精神、注重观众互动的表现手法,也对之后蔡国强作品特质的形成有很大帮助。
那时的蔡国强还是上海黄浦区搏击队的一名业余运动员,因为他体重轻、手脚长,很适合这项运动。“和我以前一起训练的黄浦搏击队队友,大概现在不是当警察,就是做保安了吧。”蔡国强说。他还曾代表黄浦区参加了当时的上海市搏击大赛,“但由于比赛期间被临时调派回家乡福建写生,很可惜错过了最后 ‘为黄浦争光的机会’。”蔡国强开起了玩笑。
不过,蔡国强还是凭借出色的艺术才华为华人争得了荣誉。他从上海出发,闯荡四方,1986年赴日本,1995年到了美国,在世界当代艺术界崭露头角。随着亚洲经济的崛起,欧美藏家开始热衷于收藏亚洲当代艺术家作品,蔡国强无疑是最抢眼的中国当代艺术家之一,其作品曾创下纽约拍卖市场上中国当代艺术品成交价的最高纪录。1999年,他获得了世界艺术最高奖“威尼斯双年展金狮奖”,这是双年展至今唯一一次将该奖项颁予中国艺术家。2012年,他获得了有“艺术界诺贝尔奖”之称的世界文化奖绘画类终身成就奖。