1993年，在金常政和众多同事的努力下，2万余人撰稿、1000多人编辑的第一版《中国大百科全书》横空出世，66个学科门类、1.264亿汉字、5万余幅插图，为人们打开了知识的新大门……

　　“作为百科全书探索者，我就是要这样‘自讨苦吃’”

　　这两年，金常政又有了一个新身份——第三版《中国大百科全书》的顾问。去年，他还和第三版编辑团队面对面，向年轻人分享他的编辑经验。“讲讲百科体例、框架设计、审稿方法等问题。”第一版全套问世时，已有30多个学科请过金常政“传经送宝”。他笑着说：“一个蹉跎20年的人，能在大学者、大专家面前‘高谈阔论’，何等荣耀！不过，主要还是为了把大百科编好啊！”

　　作为百科全书的“开路先锋”和探索者，金常政还做了很多“不寻常事”。

　　“当时天文学卷成为第一版所有卷的编纂模式，是按照学科和知识领域来编排条目的。但按姜老和我的想法，第二版将向国际通行的标准型百科全书发展，即全书条目按A—Z字母顺序统排。”金常政说，1985年，考虑到《中国水利百科全书》体量小，可以用来试验。这让“水百”成为我国第一部按字顺编排的百科全书，也为百科全书创立了新的编排形式。

　　编百科全书的人，自己未必通读过整部百科全书，金常政则不然。上世纪90年代，金常政主持翻译英国《剑桥百科全书》时，花了500多天，把整部书逐字逐句细读两遍。“作为百科全书探索者，我就是要这样‘自讨苦吃’。”

　　“我虽然以前搞科技，但自幼喜文，中学时还爱上诗词，至今仍酷爱读书。”金常政直言不讳地说，“现在有不少书，我发现没有不出错的，语法错、修辞不当，错别字尤其多。”

　　金常政一生最重“真实”二字，做人真诚、做事下“真”功夫，因此对于喜欢的东西，才能坚持一辈子。采访结束前，他嘱咐记者：“你们写我时，不要写套话、口号，就实事求是地写，编百科全书就最忌讳水分。拜托你们！”（本报记者  张贺）