奥巴马访日，日本煞费苦心，通过多方游说，让美国总统在日本多住一晚，从而可用国宾礼遇高规格接待。与此同时，日本总务大臣和150位国会议员参拜靖国神社，安倍首相本人也进献了祭品。

　　不知奥巴马总统作何感想。要知道，靖国神社里供奉的甲级战犯的手上，也沾满了美军将士的鲜血。靖国神社，不止是牵涉日本与亚洲国家关系的问题，也是日美关系的一种折射。

　　每一次日本政客参拜靖国神社，中韩两国政府和民间都会强烈反对并谴责，从小泉纯一郎到安倍晋三，莫不如此。美国媒体也会谴责，但语气不像中韩那样激烈。给世人的感觉似乎是，日本政要参拜靖国神社与美国关系不大。

　　其实不然。提醒笔者这一点的，是一位日本朋友、一位资深学者。安倍2013年12月26日参拜靖国神社后不久，我和这位日本朋友共进午餐。他说，你不要以为安倍参拜靖国神社是冲着中国来的，他的目标是美国。

　　乍一看，这种说法好像站不住脚。因为日本在钓鱼岛问题上、在很多事情上都有求于美国，根本没有任何政治上得罪美国的必要，通过参拜靖国神社向美国“示威”是非常愚蠢的行为。

　　但在仔细解读、深入分析之后，发现并非如此。在外界看来，日美是同盟关系，日本是美国的小兄弟，在美国的帮助下实现了战后的持久和平和高速发展。可以说日美是一对彼此需求强烈、有着重要战略互利基础的稳定伙伴。然而，国与国之间没有永远的朋友，美日关系虽好，这种“好”也不是牢不可破的。

　　首先看看在日本有没有反美情绪？答案是肯定的。因为美国驻日部队的军纪问题，两国争端不断。1995年9月4日，3名驻冲绳美军士兵强暴了一名日本女学生，在日本掀起轩然大波，各种抗议集会和游行接连不断，并从冲绳发展到全日本，参加者从数百人增加到数万人。日本各大报纸亦纷纷刊文，要求政府以此事为契机修改不平等的《日美地位协定》。那次抗议浪潮反映出来的，是日美之间深层次的矛盾，实质是对战后美国所安排秩序的不满。美国威尔逊中心亚洲项目主任罗伯特·哈撒韦认为，在日本爆发的反美浪潮，并非针对美国的某一项具体政策和行动，而是日本民众思潮的集中反映。

　　其次，在经济领域日美两国也是竞争关系，互相提防。20世纪70年代曾发生过日本高科技公司派间谍盗窃IBM技术的丑闻；因为牛肉、大米进口等问题，两国也在不断较劲。有人认为，日本连续多年的经济不振，与美国逼迫日本签下“广场协议”也密不可分。

　　政治和经济密不可分、互相影响，这是毫无疑问的。在外交领域也是如此——政治上不独立的日本在与美国产生矛盾时，最终不得不屈服，这是必然的结局。有一个笑话说，美国人与日本人谈判，日本人事无巨细地用不太直接的语言表达出来，从不说“是”或者“不是”；最后美国人急了，直接给出最终要求，让日本人照办，日本人也只能无奈地接受。

　　面对这样的状况，日本民族通常只能发挥他们“忍”的精神和长处。但它不会一直忍下去，总会在某个节点爆发一下。因美军士兵强奸日本女生引发的游行是爆发，鸠山由纪夫担任首相时要求美军撤出普天间基地也是爆发。

　　让许多人不容易看出来、但却更深层次的爆发是，日本行使集体自卫权、挣脱武器出口三原则的限制、酝酿修改和平宪法，等等。这些举动，是有着大国梦想的日本的必然反应。笔者相信，在日本政治精英们的内心深处，目标不仅仅是针对中国。

　　对此，美国人不可能不知道、不可能不研究。只是，由于战略需要，在防止中国崛起与防止日本老虎出笼二者之间，美国谨慎地选择了前者。

　　为了应对中国，美国需要日本的帮助。奥巴马访日，也可谓各有所求、各取所需。日本需要让奥巴马再次保证美国会协防钓鱼岛，美国的跨太平洋伙伴协定也离不开日本的支持。

　　有趣的是，日本在钓鱼岛问题上一遍遍地要求美国做出保证，这恰恰说明了日本对于日美同盟关系的不自信。可问题是，即便奥巴马在口头上做出了保证，结果究竟如何也未可知。奥巴马政府曾经表态说叙利亚政府使用化学武器是“红线”，可当他们知道巴沙尔政府使用了化武之后，美国照样没有出兵。

　　国家与国家之间，矛盾与矛盾也是有所不同的。看起来，美日矛盾似乎属于“人民内部矛盾”；日本与中国之间有点像“敌我矛盾”；而中国与美国之间则像是“夫妻矛盾”。在钓鱼岛问题上，美国谨慎地支持日本，却也并不想得罪中国，还是希望中日“斗而不破”。因此，奥巴马此次访日，给日本带去的只是一点安慰和口头上的支持。仅此而已。