迄今为止，谈论中美是否会爆发贸易战者众多，而对什么是贸易战却少有思考。既然贸易战也是“战”，那么单纯从军事学角度看，阻击战、伏击战等局部战斗是“战”，而影响战略全局的战役更是“战”。但就贸易战而言，显然大家不认为一般的贸易摩擦也是贸易战，而会更加认可贸易战是贸易摩擦的升级版。从这个意义上讲，对于贸易战的理解可以集中在以下四个方面：一是从为何打贸易战来看，发起贸易战并不在于追求短期内的利益最大化，而是为了将竞争对手击垮，不惜杀敌一千自损八百。

　　二是从怎样打贸易战来看，与普通贸易摩擦相对独立特征不同，贸易战不是若干贸易摩擦案件的简单合成，而是由一系列贸易摩擦形成至少有两个以上回合的因果关系。

　　三是从谁来打贸易战来看，基本上发生在贸易大国之间，至少是所涉及商品种类的主要贸易国。

　　四是从打什么贸易战来看，所涉及的商品种类不仅在相关各国经济中占有举足轻重的地位，而且相互间“抢饭碗”的替代动机很强。

　　近些年来，全球贸易发展中出现的摩擦为数不少，但能够升级为贸易战层面的贸易摩擦却较为有限。例如，上世纪七八十年代，当日本成为贸易大国之时，也曾经遭遇到美国强有力的贸易保护，导致当时日美两国在半导体、汽车、大米、牛肉等方面的贸易摩擦一个接一个，最终发展成为贸易战。

　　未雨绸缪，面对贸易战的压力，我们应当从“双防”入手立足于做好两手准备，一方面要想方设法防止爆发贸易战，另一方面也要想方设法防止在贸易战中吃亏。

　　毋庸置疑，防止爆发贸易战是我们的第一选择。但近期美国贸易代表办公室称“让中国入世是一个错误”，并且说，“中国离市场经济越走越远”。这种做法显然不是合作博弈的态度，而是热衷于对抗博弈。在这种情况下，如果特朗普要中国做什么我们就照单全收，自然发生不了贸易战，但这种“无战事”不仅意味着对我不公平，也会使对方得寸进尺。至少，在处理中美贸易关系问题上，“美国优先”的这个毛病我们不能“惯”。

　　我们不愿意贸易战，但也不怕贸易战。“美国优先”政策对于防止中美两国贸易战来说是一个挑战，而一旦防不住贸易战爆发，我们也要及早做好准备。一方面，面对着美国方面的指责，我们要讲清楚美国在中美贸易中并不是吃亏的一方，不让美国在搞贸易保护主义的同时还占据着道德制高点，也使我们采取应对美方贸易保护的措施出师有名。例如，我们要多讲中美贸易中美方的单位贸易附加值要高于我们，也要多讲中国对美出口中包括许多美资企业的产品，更要多讲美国对华高技术产品出口限制导致中美贸易不平衡的主要原因之一。不仅要在应诉庭上时讲，也要对美国企业讲，还要对美国民众讲，更要在世贸组织讲。另一方面，面对着不能轻易排除的爆发贸易战可能性，必要时我们也可考虑在世贸组织规则允许的范围内，准备好各种反制措施。事实上，没有“弹药”，什么“战”也没有把握赢。（作者是商务部国际贸易经济合作研究院国际市场研究部副主任）