疫情全球肆虐之际,一些国家的别有用心者罔顾事实,趁机鼓噪“中国威胁”,这其中就包括澳大利亚。当前澳大利亚抗疫正处在关键阶段,医护装备短缺问题凸显,澳国内一些人借机拿中国说事,妄称“澳制造业空心化都赖中国”“对华依赖威胁澳经济安全”,声称要搞产业回迁。这种论调显然犯了常识性错误。
其一,澳制造业先天不足、后天失调,但与中国无关。自英殖民地时期开始到成立联邦后很长一段时间,澳大利亚都是作为英国的原材料供应地而存在,工业制成品主要来自英国,澳英形成某种共生却又具附属意味的经济关系。那段时期,澳大利亚几无制造业可言。
二战成为澳制造业发展的分水岭。先是二战期间,澳成为英美在太平洋战场的“兵工厂”,制造业开始起步;后是出于战后重建需要,澳大规模吸收移民并实施进口替代战略,到上世纪60年代基本拥有了自给自足的工业体系,制造业占GDP比重近30%。尽管如此,由于国内市场小、技工短缺等原因,澳制造业并不具备国际竞争力,贸易长期赤字,且大型企业多控制在外资手中,本土企业运营艰难。
1952年澳发现国内有巨大储量铁矿石,1960年解除铁矿石出口禁令,并与战后快速工业化但原材料紧缺的日本“完美契合”,铁矿石很快取代羊毛成为澳第一大出口商品,日本取代英国成为澳大利亚第一大出口目的地。在矿业繁荣的背景下,澳制造业发展更无动力,随之萎缩。尽管上世纪八九十年代的经济改革使制造业有所提振,但远不及东亚国家的产业优势,加之国际资本更多投向有暴利可图的矿业领域,澳制造业最终未能翻身。当前,澳制造业仅占GDP总量的6%,在各产业中位列第七。
其二,澳在西方国家普遍遭遇国际金融危机重创时仍保持“幸运”,很大程度上依赖中国,实不该倒打一耙。得益于中澳的经济互补性,21世纪初开始两国贸易迅速增长。2008年金融危机爆发,在澳主要经济伙伴美国、日本等自身难保的情况下,中国庞大的资源需求支撑澳成为全球唯一未陷衰退的发达经济体。尽管近年来澳大利亚屡屡单方面挑起事端,致两国关系遇冷,但中国依旧遵循市场原则,与澳保持紧密经贸往来,稳居澳最大出口目的地之位。
2020年澳先遭森林大火后遇疫情冲击,中澳商品和服务贸易不可避免地受到影响,澳长达30年经济持续增长的纪录也将就此终结。此时声称“对华贸易依赖威胁澳经济安全”甚至将衰退归咎于中国,这种论调实在是颠倒是非。
其三,澳资本主要流向英美,何来从中国回迁?美国和英国长期为澳大利亚对外投资的主要目的地。根据澳外交贸易部数据,2018年澳对美英两国投资分别占对外投资总额的28.3%和16.1%,对中国大陆的投资仅位列第八,占比3%。澳在华投资不但起步晚、规模小,而且主要集中于农业、服务业领域,即便从中国“回迁产业”,怕也解决不了医护设备短缺等问题。
澳大利亚在疫情冲击下反思供应链、产业链问题无可厚非,但导致其制造业空心化这口锅,中国真背不着。
(作者是中国现代国际关系研究院东南亚与大洋洲研究所副研究员)