上海市心理协会基础教育专业委员会秘书长陈默先生在《当今的孩子活在“第三只笼子”里》一文中，引述了这样一个实验：这里有三个笼子，让一只老鼠在第一个笼子里，笼子门口装一个门，如果老鼠不小心踩了一下这个门，门打开以后有一个食物会进来，老鼠会怎么做呢？会一直踩。第二只笼子里，老鼠踩一下，被电击一下，最后老鼠不踩了。而在第三只笼子，老鼠踩一下是食物，再踩一下是电击，老鼠就不知道该踩还是不踩，会在第三个笼子里纠结而死。我们的孩子来到这个世界上，家长和亲人对他太好了，就像不断地给他食物；但同时给他各种各样望子成龙望女成凤的压力，这些压力就像电击。孩子呢，就如同处在第三个笼子里的老鼠。

　　在陈默先生的文章里，预埋了一个难以调和的矛盾，即家长和亲人给孩子的爱和对孩子成才的要求之间的矛盾。事实上，这两方面虽有矛盾和对立，但不至于极端化和难以化解。我们完全可以打开笼子，把孩子释放出来，让他到广阔的世界里去觅食，并且在觅食中成长起来。

　　一要不失时机地鼓励孩子。家长是孩子最亲近也是最重要的权威，家长的肯定是孩子自信的重要来源，而自信是走向成功重要的基础，要抓住孩子哪怕是细小的成绩和进步表扬孩子、鼓励孩子。例如，当孩子用笨拙的线条勾勒出千奇百怪的人形时、当孩子费尽九牛二虎之力拼凑好简单的玩具时，甚至当孩子配合大人顺利地吃下食物时……这些都是恰当的鼓励表扬孩子的时机。

　　二要帮助孩子确立适当的目标。家长教育孩子的一大误区是，总把自己的孩子与最好的孩子相比，这种比较不仅不智，而且会直接摧毁孩子的自信。每一个孩子都有其独有的特点和不可替代的价值，这个世界不可能、也不需要让每个孩子成为第一，只需要孩子成为世界的唯一就足够了。四年前，儿子以优异成绩保送北大，但我们从来没有要求孩子非要考上某某大学，而是一再强调：你能考上本地两所较著名的高校就可以了，就是考不上这两所大学也不要紧，不少没有考上著名高校的人也成就了不小的事业，如儿子妈妈所在大学的一位成就卓著的年轻院长，第一学历就是一所二本高校，马云上的大学，只是一所并不起眼的师范学院。

　　三要与孩子真诚地交流。陪伴孩子，与孩子平等、真诚的交流，才能消除孩子对外部世界的不安全感。一次儿子突然对我说：“爸爸，其实认真一想，人的一生真的很没有意义。”我吓了一跳，但马上平静地对儿子说：“人生本来是没有多大意义，但我们可以赋予它意义。就像一个瓶子，本来是空的，我们往里面装水，它就成了一瓶水，我们往里装油，它就成了一瓶油，我们往里装钻石，它就价值连城。例如，有了你，爸爸就觉得人生的一切辛劳都有所值了。”一次与儿子一起购物，儿子挑选了几条价值50多元的短内裤，我大声说：“你爸穿的内裤是地摊上5元钱一条的，你这也太奢侈了吧。”儿子批评我说：“老爸，你在大庭广众之中这样大声说话，显得很没有涵养。”我对此虚心接受，再次一同购物时，孩子事先提醒我，我说：“你放心，你爸不会两次犯同样的错误。”

　　四要尊重孩子的意见和决定。我和妻子都是大学教师，期望孩子能够子承父业。我对儿子说，你如果很有出息，就做世界一流大学的教师，如果差一点，就做国内较好的大学的教师，如果再差一点，做本地某所大学的教师也可以。但儿子志不在此，他入北大首选物理学院，并对经济学极有兴趣，自选了经济学作为第二学位，出国留学选学金融工程专业，而且不考虑读博士，准备读完硕士就进金融企业就业，对此，我们完全尊重儿子的选择。

　　任何“笼子”都是极其狭窄的，对孩子的教育不仅是不断开拓天地的过程，也是孩子不断壮大自己的过程。要让孩子和家长都走出有形无形的“笼子”，像鲁迅先生所说：肩住了黑暗的闸门，放孩子们到宽敞明亮的地方去！