毛泽东非常注重从老子、庄子、列子积厚致大、愚公移山的奋斗观中汲取智慧。

　　由小到大，由弱到强，由简到巨，有一个积累的过程。《老子》讲“合抱之木，生于毫末；九层之台，起于垒土；千里之行，始于足下。”《庄子》讲“水之积也不厚，则其负大舟也无力”。

　　抗日战争中，毛泽东强调“坚持”“努力”，只有坚持抗战、坚持统一战线、坚持持久战、坚持进步，才能最终打败日本侵略者。胜利产生于再坚持一下的努力之中。他指出：“敌强我弱，我有被灭亡的危险。但敌尚有其他缺点，我尚有其他优点。敌之优点可因我之努力而使之削弱，其缺点亦可因我之努力而使之扩大。我方反是，我之优点可因我之努力而加强，缺点可因我之努力而克服。”

　　毛泽东提出“坚持”“努力”要以《列子》讲的愚公移山为榜样。1938年4月30日，毛泽东在抗大第三期第二大队毕业典礼讲话中，要求大家学习愚公挖山的精神。 1938年12月1日和1939年1月28日，毛泽东在延安抗大的讲演，又两次讲到愚公移山的故事。

　　在中国共产党第七次全国代表大会上，毛泽东讲愚公移山的故事至少讲了三次。一次是4月24日在口头政治报告上讲的。一次是5月31日在大会的结论中讲的。毛泽东说：“同志们！我多次讲愚公移山的故事，就是要大家学习愚公的精神，我们要把中国反革命的山挖掉！把日本帝国主义这个山挖掉！”一次是6月11日在大会闭幕词上讲的，闭幕词的题目就是“愚公移山”。毛泽东说：“愚公批驳了智叟的错误思想，毫不动摇，每天挖山不止。这件事感动了上帝，他就派了两个神仙下凡，把两座山背走了。现在也有两座压在中国人民头上的大山，一座叫做帝国主义，一座叫做封建主义。中国共产党早就下了决心，要挖掉这两座山。我们一定要坚持下去，一定要不断地工作，我们也会感动上帝的。这个上帝不是别人，就是全中国的人民大众。全国人民大众一齐起来和我们一道挖这两座山，有什么挖不平呢？”

　　毛泽东推崇愚公移山精神，说到底是提倡一种干到底的精神，即面对困难无所畏惧、勇往直前、义无反顾、坚持不懈的进取精神和大无畏精神。