如果问，眼下最能玩得心跳的是什么？答案不是过山车，也不是极限蹦极，而是比特币。在过去一个多月里，它的行情“疯涨”，11月19日在“火币网”上的价格一度触及8000元，而在3个月前，每个比特币还只值600多元人民币。所谓“一夜暴富”，在比特币身上得到了应验。

    比特币是何许“神器”？最常见的一个定义，它是“一种由开放源代码的P2P软件产生的电子货币”。举个例子，如果你有一台计算机，下载一个客户端，运行特定软件，经过若干计算完成特定数学问题，就能获得一定的比特币。这一获得比特币的过程就叫做“挖矿”。比特币从何而来？据流传最广的一种说法，2009年初，一个化名为“中本聪”的人发布了开放源代码的第一版比特币客户端。

    在诞生之初，比特币几乎默默无闻，只在电脑“极客”等小众圈子中流行。但今年以来，比特币凭借其令人咋舌的震荡行情极速蹿红，受到全球投资者和媒体高度关注。大起大落是比特币的基本特性：在触及8000元高点后，第二天就被“腰斩”至4000多元，狂涨狂跌幅度让人“心惊肉跳”。人们不禁要问：比特币的“疯狂”从何而来？

    一种解释是，欧洲金融危机使一些国家的民众对现有货币失去信心，寻求跨国界保值乃至升值的货币，推升了比特币市值。另一种解释是，为避免投资实业风险，众多投资者将目光转向“以钱养钱、以钱挣钱”的比特币，这反过来也推高了比特币的走势。

    从本质上说，比特币作为一种虚拟货币，属于网络时代的金融创新。但是，现在比特币似乎正在偏离正常轨道。比特币的获得有两种方式。一种是“挖矿”，另一种则是在几个著名的交易平台购买，像买卖外汇一样按照当时牌价购入或卖出。由于前者“门槛”较高，需要一定的数学基础，而且随着“挖矿”的人越来越多，对电脑硬件的要求也越来越高，因此，第二种方式受到了越来越多人的推崇，其中不乏“中国大妈”的身影。

    当越来越多的人不再老老实实地去“挖矿”，而是执着于在“矿池”中掘金，依赖现实货币的买卖兑换，那么泡沫的出现在所必然。

    令人担心的是，依照设计，比特币有着2100万个的发行上限，这也就意味着这种虚拟货币不会像传统货币那样，伴随发行量增加而自然贬值。因此，很多人将比特币视作一种很安全的避险货币。但是，它真的安全吗？对于货币的信心来自其价值和信用。比特币本身缺乏贵金属支撑，不具保值性，而且它是虚拟的，缺乏物理存在，如果发行者的信任破产或遭遇叫停，比特币将一文不值。

    担忧还不止于资产安全。比特币与现实货币的挂钩，让这个虚拟领域具有巨大的诱惑力。由于“来钱快”，大量“热钱”可能会涌入，如果监管、控制措施跟不上，那么风险最终需要高额成本的兑付，甚至引发金融动荡。更为可怕的是，当比特币纯粹成为“转钱”工具时，它最初具备的金融创新特色将逐渐消失，相反成为一个“吸金窟”，从而挤压对实体经济的投资，这显然与金融创新要为实体经济服务的原则要求背道而驰。

    目前，中国最大的比特币交易平台“比特币中国”的日最高交易量逾10万比特币，最高日交易额超过2亿元人民币，已成为全球交易量最大的比特币交易平台。面对如此发展态势，已经很难用“不成气候”来自我欺骗了。

    事实上，不只是比特币，在互联网时代，我们可能会面临越来越多类似的金融创新。要鼓励金融创新，但也要注意防范风险。因此，如何引导这些金融新事物，让它们成为经济齿轮的润滑剂而不是阻隔器，是摆在我们面前的一个重要课题。（原题：比特币的“疯狂”从何而来）