神舟飞船首任总设计师戚发轫并不认为自己是个天资聪颖的人，有时他甚至觉得自己悟性不够，是个“笨人”。在一次中学同学聚会上，他当着恩师和在座同学的面，对另一位同学表达了钦佩之意，“我当年最服你，脑子好使！”

　　那是多年前的一次作文课，语文老师检查作文，点到了两个人，其中一个是戚发轫，他老老实实地拿起作文本念着头晚满纸的心血，另一个就是这位老同学，尽管作文本上一个字没有，但这位同学竟“一点磕巴不打”地把作文“现编”了出来，当然最后还是被老师识破了。戚发轫说：“我可做不到这一点。”

　　在近日接受中国青年报记者专访时，戚发轫已被外界诸多的光环所围绕：曾参加中国第一发导弹、第一枚运载火箭、第一颗卫星、第一艘试验飞船和第一艘载人飞船的研制工作，历任“东方红一号”卫星技术负责人，“东方红二号”、“东方红三号”卫星总设计师，直至执掌设计神舟载人飞船的帅印，丰富的经历使他被称为共和国航天事业发展史的缩影。

　　但就是这样一位老院士，对当年作文课上的故事仍记忆犹新。他说：“我不想造成一个印象，即所谓成功者在小时候就是优秀生，那时的我不是优秀生，是不是以后就不行啦？也不是，只要你努力也是可以的!我就是这样的。”

　　小时候努力写作业，成绩总比不上那些常看小说又爱玩的人

　　戚发轫出生在上世纪30年代，由于当时的历史条件，他所接受的中小学教育掺杂了多种“血统”：自小生长在被日本占领的大连，小学学制按照日本；解放后参照苏联。课本也变来变去，那时，初中已是“很高”的学历，而所谓的高中就是“初中里头挑几个班，再找个好点的老师来讲课”。

　　在这种“十分不正规”的教育环境下，戚发轫时常感到学习“吃力”。

　　中学时，班上分为两拨儿人，一拨儿经常看小说又爱玩，还有一拨儿总是看书、努力完成作业，戚发轫属于后者。然而，每逢考试，戚发轫总是比不过前一拨儿人。

　　他至今记得，班里有“三驾马车”：班长、团支书和总干事。班长是学习最好的，团支书是“进步人士”，总干事是服务的。戚发轫既当过团支书也做过总干事，唯独没有当过班长，原因就是“学习不是最好的”。

　　戚发轫说，同样的人，有的人既学习了又玩得不错，有的人则“守规矩，不迟到，不早退，不偏科，不调皮，也不打架，一心扑在学习上”,结果却是“既没学好，也没玩好”。

　　也就是从那时开始，他以“笨人”自居，“学习不是很好，但是很努力。”戚发轫暗下决心，要付出比别人更多的精力。

　　这种情况一直持续到大学。戚发轫的高中只上了两年半。当时大连的学制是春季毕业，而1952年全国院系调整之后是秋季招生。要么提前毕业，要么再念半年，他最终选择了提前毕业。

　　其结果是，一方面他考上了梦寐以求的北京航空学院(现北京航空航天大学)，提前上了大学，另一方面，他很快就尝到了“苦果”：跟不上。当课堂讲到抛物面时，戚发轫连抛物线还没学过，这一度让他感觉自己和人家“差一大截”。

　　如今，大家都说“别让孩子输在起跑线上”。但在戚发轫看来，“有些人生来天赋就好，但是成功的人也各有各的样。我只能后天再努力，用句老话激励自己，笨鸟先飞。”

　　直到现在，他还自嘲是80后，尽管没有年轻人的爱好，“不会唱歌，不会下棋，不爱好摄影，书画也不行”，但他会在周末出现在办公室里，整理稿件或是看看书“学点历史”，“不是最聪明的，但是最努力的。”他说。