【新闻观察】银联不再是“独生子”的多重意义
据《新华每日电讯》报道,中国银行卡清算市场开放终于迈出实质性步伐——《银行卡清算机构管理办法》于本月7日正式发布。早在2015年4月,国务院便发布相关决定,从2015年6月1日起,符合要求的机构可申请在中国境内从事银行卡清算。此番《办法》的出台,意味着银联不再是国内银行卡清算市场的“独生子”,将与其他即将出现的清算机构一起,在市场大潮中迎接竞争。
银联目前是我国境内唯一的支付清算组织,应用极其广泛。也正因此,银联被扣上“垄断”的帽子,坊间对此颇有微词。
打破垄断地位,放开国内银行卡清算市场是大势所趋。
其一,放开国内银行卡清算市场是优化消费环境、培育竞争市场、繁荣经济的内在要求。据报道,目前中国在零售环节有超过10万亿元是现金支付,造成社会成本浪费、交易成本高等弊端,消费环境需要优化。发达国家超过80%的商户拥有银行卡受理终端,而中国目前仅有20%。独家经营的银联对满足高度增长的社会需求已显疲态。其二,放开国内银行卡清算市场是履行加入WTO承诺的客观需要。
着眼长远,放开国内银行卡清算市场具有多重意义。
首先,发展多个独立的银行卡清算设施,相互备份,可以保障社会支付体系持续顺畅运行。在规避安全风险方面,单一的银行卡清算系统独木难支,一旦出现故障,整个银行卡支付系统就会陷入瘫痪——2006年4月20日,银联系统发生故障,从10时56分至17时30分,很多城市都出现无法跨行取款、POS机无法消费等情况。据称,此次故障导致全球至少34万家商户以及6万台ATM机受到影响。
其次,对商户和消费者而言,可供选择的服务和得到的实惠更多。众机构公平参与竞争,想要争夺用户,就得祭出大招儿,比如,银联在全国很多门店都实现了刷卡消费服务覆盖,VISA、万事达等品牌想要分食蛋糕,就必须拿出能诱惑商户和消费者的诚意,比如低手续费、更多让利等。
不仅如此,更多竞争者参与清算市场,可以更好地满足经济活动不断升级的需求。随着中国企业不断“走出去”、中外企业交流日益加深,以及中小企业、小微企业支付需求的多元化,“仅此一家”的模式已经不足以为产业各方提供差异化、多样化的银行卡清算服务。
值得注意的是,放开国内银行卡清算市场也存在一定风险。银行卡清算业务涵盖大量金融信息,涉及广大公众利益,关系到银行间清算秩序和国家金融稳定等。因此,需要在放开的过程中注意护航和规范,确保平稳过渡。