2021年世界乒乓球锦标赛（单项）将于当地时间11月23日至29日在美国休斯敦举行。这是世乒赛首次落户美洲，各队纷纷派出实力阵容出战。

从国乒出征世乒赛的名单来看，马龙、许昕、刘诗雯等兼具实力和经验的老将均不在阵中。男队由樊振东领衔，辅以梁靖崑、王楚钦、林高远、周启豪等年轻选手。女队则由陈梦、孙颖莎、王曼昱等年轻球员组成。

对此，国乒男队主教练秦志戬表示：“教练组以为巴黎奥运会考察队员作为第一出发点，综合评定出本次比赛的参赛阵容，看他们能不能打好巴黎的‘前哨战’。”

在今年东京奥运会男单决赛中，被视为国乒新生代领军人物的樊振东不敌马龙，无缘奥运金牌。这在中国乒乓球协会主席刘国梁看来，意味着男队的新人“接班”工作仍未完成。樊振东的休斯敦之旅表现如何，将成为中国男乒新老交替的关键一环。

不过，根据最新出炉的世乒赛抽签结果，中国男队的竞争形势不利。男单对阵中，周启豪一人被分在有多位强敌的下半区，而其余国乒选手则齐集上半区。男双方面，林高远/梁靖崑、樊振东/王楚钦均被分在上半区，也可能遭遇“内斗”。

相较而言，国乒女队的签运更佳。女单方面，陈梦、王曼昱、陈幸同在上半区，王艺迪和孙颖莎与日本选手伊藤美诚分在下半区。女双方面，孙颖莎/王曼昱被分在下半区，陈梦/钱天一则从资格赛打起。

作为本届世乒赛女单头号种子，陈梦如能夺冠，将实现在一年内连夺世界杯、奥运会和世乒赛冠军的大满贯成就，并且刷新张继科的最快大满贯纪录。孙颖莎和王曼昱作为奥运冠军，同样具备冲击冠军的实力。

女队主教练李隼表示，此次世乒赛的阵容打磨同样以巴黎奥运会为最终目标。“巴黎奥运周期不足3年。虽然女队可以说在东京奥运会完成了新老交替，但我们希望在这个基础上形成一个更年轻的竞争集团。”

纵观国乒男队本届世乒赛的主要对手，日本队有张本智和、丹羽孝希等实力选手，德国队则有“乒坛常青树”波尔。此外，上届世乒赛男单亚军、瑞典选手法尔克，中国香港选手黄镇廷，中国台北小将林昀儒也在参赛名单之列，他们都有实力给国乒争冠制造一些“麻烦”。

国乒女队的最大挑战，还是来自日本的伊藤美诚。她在今年3月的世界乒乓球职业大联盟中东赛事汇中连夺两站赛事女单冠军，还搭档水谷隼夺得东京奥运会混双金牌。

值得一提的是，近年来日本乒乓球队不断发力，已成为国乒在国际赛场的主要对手。不久前，日本乒乓球协会又发布远景规划，表示力争要在2031年超过中国，成为世界乒乓球运动第一强国。

以年轻选手为主的国乒队伍，要想在休斯敦打好巴黎“前哨战”，除了充分发挥自身实力，还需更重视每个对手，更注重每个细节。

正如秦志戬在接受采访时坦言，在男单卫冕冠军马龙缺阵的情况下出征世乒赛单项大赛，队伍也做好了为年轻选手“交学费”的准备。“即便如此，放眼巴黎奥运会，磨炼年轻运动员的大赛抗压能力与担当势在必行”。