当地时间6月27日，美国得克萨斯州第二大城市圣安东尼奥，一个工人听到呼救声，发现了停在工厂附近的一辆拖挂式卡车。车门打开，他看到了一些未知生死的人——美国历史上迄今最大的一起走私人口死亡惨案，惊现在世人面前。

接到报警后赶到现场的执法部门，在卡车内及附近发现了46具尸体，当时仍幸存的16人被送至医院抢救，随后又有5人不治身亡。目前，大货车司机已被捕，另有两人被起诉。

得克萨斯州圣安东尼奥官员28日确认，卡车案件死亡人数升至51人。美国国土安全部负责调查该案的官员称，这是美国历史上死亡人数最多的一起人口走私案。

据称，死者中包括39名男性和12名女性，一些死者的年龄在18岁以下。已确认22人来自墨西哥，7人来自危地马拉，2人来自洪都拉斯。

圣安东尼奥虽然距美国和墨西哥边境约250公里，但却是得州人口走私的主要过境路线。非法移民成功进入美国后，人口贩子会在偏远地区与非法移民接头，然后用卡车把他们运送到美国各地。

高温和闷热，可能是偷渡人员大量死亡的主要原因。天气数据显示这里已经连续17天气温超过了37摄氏度，事发当天温度更是飙升到了39.4摄氏度。

酷热之下，车厢封闭，几十人身在其中，景况可想而知。当地消防部门官员表示，被送往医院的人“摸上去很热”，似乎患有“中暑、热衰竭”。他还说，卡车虽然设计用于冷藏，但“没有可见的、正常工作的空调装置”，车内也没有饮用水。

得州南部长期以来一直是拉美人非法越境美国的热点地区。2003年，在圣安东尼奥东南部一辆闷热的卡车中发现了19名偷渡遇难者。2017年，又有10名偷渡者被困在一辆停在圣安东尼奥沃尔玛商场的卡车内死亡。

有美国官方机构称，目前几乎每天都会在该区域发现载有非法移民的卡车。今年5月，美国边境执法人员在美墨边境逮捕非法移民近24万人次，创下新高，较去年同期增长约三分之一。

来自国际移民组织失踪移民项目的数据则显示，自2014年以来，已有近3000人在试图从墨西哥越境进入美国时失踪或死亡。最新的这起悲剧，使今年上半年的死亡偷渡者人数达到290人。

案件曝光后，很快引起国际社会的关注。国际移民组织和联合国难民署呼吁，对所有责任人进行强有力的调查和起诉。这两家组织对失去亲人的家庭表示哀悼，并呼吁边界两边的当局积极展开调查，并将所有那些由于冷酷无情地无视人的生命而促成这一可怕事件的责任人绳之以法。

声明称：“如果没有足够的安全途径，脆弱和绝望的人将继续成为走私者的猎物，或被迫采取绝望的措施越境。现在需要的是提供取代这些危险的非正常流动的更安全的替代办法，确保寻求国际保护的人能够迅速进入庇护程序。防止生命损失必须是所有人的优先事项。”

值得注意的是，联合国相关机构表示，人口贩卖产业现在已经成为了仅次于毒品和军火交易的第三大国际黑色产业。