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一支打火机，产自湖南小城，足迹却遍布世界；小小产品包含风挡、调火环、气箱阀等30多个零部件，却可以把成本控制在一毛钱以内。一簇簇火苗，点燃的不止有当地人的创业致富梦，还有中国制造在全世界的点点星火。

有哪种商品能历经20年都不涨价？走进湖南邵东，你也许会找到一个答案。

“20年，一碗邵阳米粉从5毛钱涨到了10元钱。我们邵东生产的一次性打火机，20年前卖1元，到今天还能卖1元，而且还有‘赚头’。”邵东打火机协会会长吕省华说。

相关数据显示，2022年，邵东打火机行业实现总产值85亿元，进出口总额28.76亿元。另外，去年邵东出口打火机共35.2亿个，占同期全国打火机出口总量50.1%，稳居全国第一。可以说，这座位于湘中腹地的小城，几乎承包了全世界的“点火”生意。

打火机制造是微利行业，同时又是劳动密集型行业。在人工、材料成本逐年上涨以及行业竞争日趋激烈的背景下，当地何以还能把这门生意做大做强、做出“赚头”？

机器换人

走进邵东打火机龙头企业东亿电气股份有限公司生产车间，自动化生产线机器轰鸣，却没有想象中人头攒动的场景。

“和刚来公司时相比，完全变了样。”东亿电气副总经理白家宝说，自己至今仍记得第一次走进厂里时看到的场景，“工厂像个食堂，角落都坐了人”。

作为世界最大的打火机制造商，东亿电气如今拥有工人3000多名，打火机日产量超1000万个。全球在售的打火机，每5支就有1支来自东亿电气。而在白家宝初到东亿电气时，1.4万余名工人“排排坐”，日产量却只有100万个。

打火机利润薄，一分一毫的成本都要严格控制。东亿电气董事长陈书奇曾算过一笔账：一只打火机利润仅为2~4分钱。要想把打火机维持1元低价且利润不减，人工成本必须控制在7%以下。

另外，工人的月薪也从最初的1000元提升至4000元甚至更高，即便如此，招工还是越来越难。

人工成本之困，最终成为倒逼邵东打火机产业转型升级的“紧箍咒”。“别无他法，只能进行产业升级。”陈书奇说。

然而，动辄几十上百万元的投入，对靠薄利多销生存的打火机企业而言，每项自动化改造都显得“大手大脚”。更何况，打火机看似不起眼，却有13道工序、30多个零配件、10多项测试标准……每个环节都得改，都要花钱。

邵东的绝大部分打火机企业选择了“长痛不如短痛”。从2016年开始，东亿电气每年投入2000万元用于研发、2000万元用于更新自动化设备。升级改造后，人工减少80%，产能却增加了40%；每支打火机的人力成本从0.1元降至0.015元。通过加大研发投入，打造自有品牌，东亿电气去年出口量比上年增长20%。

打火机极致成本的背后，有着高端制造的雄心。“目前，邵东已有10多家打火机龙头企业基本完成自动化改造，工艺技术全国领先。”邵东市委宣传部部长、市打火机产业链链长罗莉介绍。

智能加持

在中国发明协会发布的2022年“发明创业奖创新奖”中，邵东智能制造技术研究院（以下简称“邵智院”）主导的“基于智能化和适用性的异形小零件高效装配技术与应用”获得一等奖，令人瞩目。

为了给打火机等传统产业进行“智慧赋能”，邵东于2017年投资2亿元成立“邵智院”。作为一家智能制造领域公共技术服务平台和新型研发机构，其专门针对中小企业进行定制化产业升级，其中就包括邵东上百家打火机企业。

“研究院围绕打火机产业开展关键共性技术攻关，至今已研制新设备、新产品30余台（套），授权各类知识产权276件，其中发明专利47件，形成50多项科技创新成果。”“邵智院”副院长费明福说。据介绍，“邵智院”此次的获奖成果，将用来解决打火机生产的零件组装、火焰检测与成品打包等共性难题、痛点。

欧美是邵东打火机出口的重要市场，对打火机火焰高度要求严苛。个别打火机焰苗不达标，甚至会导致整批退货。东亿电气曾专门组建验火车间，招聘了35名工人，每天的工作任务就是检验打火机能不能冒火。

“现在，只要在验火设备旁安排几个人巡查，就能干完原来35人的工作。”东亿电气副总经理白家宝说，得益于“邵智院”的打火机气量自适应调节及火焰智能检测技术攻关，公司成功解决了焰苗高度不稳定的技术难题。

“研究院还围绕邵东打火机产业发展需求，在人才引进、技术研发、成果转换等方面提供平台支撑，将专家教授引进企业，深度参与企业产品研发、技术升级、工艺改进等环节。”费明福介绍，“邵智院”已先后联合高校的教授、博士团队，为不同企业提供自动化设备及自动化生产技术解决方案，研发出一批智能专机。

去年邵东“发榜”4个“揭榜挂帅”项目榜单。榜额800万元的“一种打火机出气恒流阀的研发”项目，为项目榜单最高榜额，攻关任务为解决目前可调节阀火焰大小变化不稳定、受温度影响较大的行业难题，实现技术自主可控，为国内打火机进军欧美市场提供关键材料支撑。

“点燃”全球

吕省华至今记得，2008年参加第二十六届巴拿马国际博览会时，因签证问题无法从美国直飞巴拿马，他带着2000多只打火机，耗时50多个小时的飞行经历。“哪怕绕地球一圈，也要去巴拿马。”吕省华说。

据吕省华介绍，邵东打火机协会通过“走出去”寻找终端渠道，建立起了全球直达的销售网络。该协会还有一个新品数据库，所有公司的新品在开发打样期都需要送到这里备案，相似的产品会被协会打回，以此鼓励创新。协会甚至还成立价格监管会，解决产业集群最常见的“内卷”现象。

一家打火机企业有100多家配套商，打火机背后是一套复杂的供应链。比如，打火机最常见的引流芯、芯套、海绵三件套，需要一系列配套工厂进行供货。而打火机的电子装置、出气阀乃至印刷包材、电镀喷漆，也隐藏着一条条供应链。

据悉，邵东目前有 100多家打火机生产及配套企业，形成4大打火机产业集群，带动10万人就业，可满足世界各地市场需求。

“我们正通过在打火机产业运用绿色化、信息化、智能化手段改造，建设智能工段、智能生产线、智能车间、智能工厂，提升产品附加值、产业竞争力。”邵东市委副书记、市长李国军介绍，通过先进技术与传统制造业深度融合，邵东的打火机产业正被打造成百亿元特色优势产业。对于未来产业的发展，邵东也提出了新的目标：到2025年，实现打火机工业总产值300亿元以上，内销占全国的比重提高到85%以上。

一支打火机，产自禀赋不足的湘中小城，足迹遍布世界；包含风挡、调火环、气箱阀等30多个零部件，却把成本控制在一毛钱以内。在邵东，从承接产业转移到“点燃”全球，打火机早已从一个传统产业蜕变成代表中国高端智造的新兴产业，以点点星火点燃全球。