随着近年来传播手段和渠道日益发达，阅读越来越快餐化、碎片化，报告文学这一体裁日渐式微。在如今的“读图时代”，很多人甚至不肯为一篇新闻消息或通讯投注更多的目光。所以当我看到唐正学老师的《英雄生死录》（九州出版社）竟然标注为“长篇报告文学”时，先是感到意外，进而有一种久违的熟悉感。

之所以说意外，是因为我是把它当作长篇小说来读的，读了过半才注意到上面那几个字。它写得太像小说了——简直就是小说，而且是章回体小说——这种形式多年以来也很少有人触碰了，没有深厚的古文功底，一般人根本弄不来。

唐正学用章回体写了一部长篇报告文学。你看那第一回：“七宿七天晴日泪雨，千人千口云霄玉碑”，开篇词道：“花开总在土崖头，艳艳绝少周。历经风雨，还迎料峭，干挺心柔。英雄去也难回首，山色冷清秋。追情鬼泣，忆恩寸断，感泪奔流。”对仗极工、遣词极准，非深厚古文修养不可及也。全书文辞精练、章句华美，颇得中国古典神韵，又有山西吕梁地方语言风采，初读几行便令人难以释卷，欲罢不能。我熬了两个夜晚将其读完。

更意外的还在后面。作品的主人公贾宝执是山西兴县一位农业劳模，1944年响应毛主席“组织起来”的号召，率先创办“白家沟土地运输合作社”。翌年出席晋绥边区群英会，被评为甲等模范。新中国成立后，1952年创办“吕梁先锋农牧合作社”，其办社经验曾收入《中国农村社会主义高潮》一书。1973年为抢救三名社员而牺牲，时年56岁。而唐正学当了一辈子工业记者，为何在古稀之年为一位农业劳模立传？

请教之下，方知这是一桩“还愿”之举。原来早在20世纪70年代，唐正学受命采访总结贾宝执事迹，被贾宝执精神所感，遂有为其立传之念。当年书已成稿，谁知世事难料，几多蹉跎，至今传主墓木已拱，作者亦由英壮而入古稀。然唐正学一直悬悬放心不下，近年来不顾年事渐高，多次返赴吕梁补充采访，终于成书出版，偿一大愿。此种执着与坚守，实在可钦可敬。