芦草河站没有河，有的只是寸草不生的戈壁滩和常年肆虐的风沙。它是中国铁路兰州局集团有限公司柳敦线（柳沟—敦煌）上的一个五等小站。

干旱、荒凉、贫瘠是柳敦线上的特征，或许源于对水的期盼，这条线路上的站名多以水来命名，甜水井站、伊塘湖站、南湖店站、龙口坝站……

5月24日22时21分，芦草河站天窗点拉开序幕。此时，一轮圆月高高悬挂在星光点点的天际，皎洁的月光洒向戈壁滩，芦草河站静静卧在月光中，安静祥和。嘉峪关电务段敦煌党支部书记王伟宏戴着头灯边走边说：“敦煌地区昼夜温差大，白天高温会引发钢轨胀轨，我们只能选择夜晚作业，才能保证行车安全。”

到达作业点后，大家马上投入紧张的作业中，按班前会安排设置防护、检查轨道电路、松动螺栓、信号机设备调试、各项功能试验，逐个精调细调设备，测试各类信息系统光电缆通道，各项工作都有条不紊地进行。

星星一闪一闪，就像一颗颗珍珠。头灯在夜色中闪烁，交错辉映，就像无数街灯。

第一作业组组长甄小东带领信号工钟浩和袁伟对芦草河站1#、2#道岔进行日常养护、检查调整。他熟练地打开转辙机，取出仪器，对轨道电路和信号机的电气特性进行测试调整和记录。他逐条逐根反复调试，仔细检查，通过区间电话与室内分析人员联系，保证测试数据和监测数据的准确性，确保设备正常使用。

夏日的戈壁滩就像一个蒸锅，白天温度达到40多摄氏度，到了夜晚，气温依然有30多摄氏度。紧张繁忙的作业早已让汗水浸透工人们的衣衫。工长周长军是这儿的“元老”，自柳敦线开通就主动申请前来，已坚守8个年头。他说：“如果谁都不愿意在艰苦站区坚守，大动脉的安全畅通靠谁来保证？”

柳敦线上极端天气诸多，时而黄沙飞舞、时而大风呼啸、时而倾盆大雨。一场作业下来，要么是沙尘包裹的“兵马俑”，要么是衣衫皆湿的“落汤鸡”。敦煌检修工区的19名职工平均年龄只有27.5岁，这些血气方刚、风华正茂的年轻人与沙尘酷暑为伍，与艰辛寂寞作伴，尽职尽责地保证着铁路线的安全畅通。

5月23日00时21分，天窗点结束，一辆列车呼啸着驶向远方，明亮的灯光划破夜空。不知是谁感叹了一句：“今晚的月亮真亮啊！”大家不约而同看向夜空，那轮圆月像玉盘一样高高挂在天空，素净如水的银辉也洒到了芦草河站。