湘东小城醴陵拥有电瓷制造企业100多家、专利300余项,将小小瓷泥打造成1000多种电瓷产品
手握一团泥巴,缘何敢揽“瓷器活”
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作为全国重要的电瓷电器研发、生产、采购和出口基地,湘东小城湖南醴陵从“玩泥巴”起步,坚信“核心技术不能受制于他人”,凭借硬核实力,填补多项国内技术空白,实现了从“草根”到“顶流”的逆袭。
一团泥巴能玩出什么花样?在湘东小城湖南醴陵,你或许可以找到答案。
在这里,窑火旺烧千年。一团瓷泥烧出了“下得厨房”的瓷碗瓷碟,也烧出了“上得厅堂”的釉下五彩艺术瓷,更烧出了占据全国半壁江山的电瓷产业。
电瓷,一种瓷质电绝缘材料。在电力系统中,电瓷或大小不同,或形状各异,却无处不在,不可或缺。
相关数据显示,作为全国重要的电瓷电器研发、生产、采购和出口基地,醴陵电瓷产量占全国51%,电瓷出口量居全国第一。
擅长“玩泥巴”的醴陵人正将一团团瓷泥“把玩”到极致。现如今,当地拥有电瓷制造企业100多家,其中国家级、省级专精特新“小巨人”企业13家,从业人员近8万人,拥有300余项专利,填补多项国内技术空白,小小的瓷泥化身为1000多种电瓷产品……
历经百年,终成一业。醴陵电瓷产业从“玩泥巴”起步,一次次突破技术壁垒,凭借硬核实力,频频揽下“瓷器活”,实现了从“草根”到“顶流”的逆袭。
百年成一业
在上月举行的第六届“中国造隐形冠军”长青恳谈会上,当地电瓷行业领军企业醴陵华鑫电瓷科技股份有限公司获“中国造隐形冠军”称号。该企业多年来始终专注于绝缘子领域前沿产品的研发、设计、生产和销售,是全球产量最大、品种最全的空心瓷绝缘子制造企业之一。
“这也说明醴陵市在打造‘世界电瓷之都’的路上迈出新步伐。”华鑫电瓷董事长石军生说。
一个产业“从0到1”,从来都是困难重重。作为湖南省电瓷电器行业商会执行会长,万四海对此感触颇深。
“醴陵电瓷能有今天,靠质量,靠创新,也靠一代代的传承。”他说。
醴陵电瓷产业发端于抗战时期,新中国成立后,渌江电瓷电器厂、醴陵电瓷厂等企业应运而生。万四海曾担任湖南电力电瓷电器有限公司厂长,该公司正是由渌江电瓷电器厂演变而来。
20世纪八九十年代,国企改革全面展开,乡镇企业异军突起,渌江电瓷电器厂和醴陵电瓷厂也慢慢融入改革浪潮中。
“从这两家国企出走的技术、营销骨干,有不少后来自己干成了老板。”万四海告诉记者,“当地从事电瓷生产制造的多以民营企业、个体私营企业为主,时至今日,依然有90%以上的电瓷企业属于家族式企业。”
醴陵市精格特种瓷有限公司就是一家家族式企业。
“我们只做别人做不了的产品!”虽然企业规模不大,精格特种瓷有限公司老板李兴平口气却不小。
20世纪90年代,原本在醴陵电瓷厂从事维修工作的李兴平,决定带着一身技术“下海”创业。李兴平兄弟三人凑出10万元办起了厂子。企业赚到的第一桶金,则是为国外企业代工生产熔断瓷管。
在这个过程中,李兴平不仅引进了国外先进的生产技术,更引入了先进的管理经验。公司所有原料和产品都已实现数据来源可溯、去向可查,可以快速定位和解决产品质量问题,受到市场的广泛好评。
“过去是客户挑我们,现在是我们挑客户。”李兴平笑言。
创出新天地
发生在40多年前的一桩往事,让当时还是工厂技术员的万四海至今记忆犹新:“当时,我国筹建首条高压直流输电线路,需要至少22万片高压绝缘子。外企认定中国无法自主生产,于是坐地起价,一片就开价100多美元。”
高价买入还是自主研发?
醴陵电瓷人坚信“核心技术不能受制于他人”。凭借着一股创新的劲头,当时的渌江电瓷电器厂,用了不到两年的时间就完成了核心技术攻关,既填补了国内技术空白,也打开了更广阔的市场。
电力输送距离越远,电力损耗越大。如何尽量减少损耗?采用特高压技术送电无疑是最优解。然而,应用于特高压之上的绝缘子,不仅要提供强大的绝缘保护,还要承担超过50吨的拉力,其中的技术难度可想而知。
在华鑫电瓷实验室内,工作人员正准备对一根十几米高的空心瓷绝缘子进行雷电冲击实验。
“这种空心瓷绝缘子应用于特高压,需要将多个瓷套粘接,再进行1250℃的二次烧制。瓷身别说不能有裂纹,就连气孔都不能有,难度极大。”华鑫电瓷总经理助理黎明奇告诉记者,空心瓷绝缘子创新应用了“无机粘接”技术,打破了国外的技术垄断,大大加速了特高压技术国产化进程。
2006年,我国启动首个特高压工程建设时,高端绝缘子几乎全部依赖进口,如今,该领域已完全实现国产化。
人工喷釉是以往生产绝缘子常用的技法,但“喷”这一动作却有明显的缺点:容易导致釉面不均匀。
面对这个困扰行业多年的难题,醴陵电瓷行业的另一家龙头企业——湖南阳东电瓷电气股份有限公司率先启动技术革新,用了不到3年时间便研发出可实现釉面均匀覆盖的淋釉设备。
全球首创使用生物质燃气烧制电瓷、自主研发设计“隧道窑”……历经30年发展,阳东电瓷身上的“领先”标签越来越多。
在公司总经理助理李启建看来,“技术改造和创新研发的钱最省不得”。
他透露,眼下,公司正投入近亿元对生产线进行智能化升级。
玩出国际范
“这一批产品准备发往多米尼加,那6台准备发往智利……”在湖南伊莱特电瓷电器有限公司厂房内,公司负责人朱强手指高矮不同、功能各异的高压互感器,向记者一一介绍。
湖南伊莱特电瓷电器有限公司是一家以高压电瓷、电器设备研发生产为主的企业。
据朱强介绍,公司于2023年1月正式投产,当时员工不超过40人,但在投产当年就实现了1300万元的产值。
“我们一开始就采取‘以销定产’的研发生产销售模式,客户是哪国就按哪国的标准来生产,客户需要什么功能的产品就生产什么产品。”朱强说。
记者了解到,现在,这家公司的产品已出口至全球50多个国家。
“我们计划在两到3年内,实现5000万元的产值。”朱强踌躇满志。
参加国际展会、对接海外订单、开拓海外市场……勇敢“走出去”,已成为醴陵电瓷企业的发展共识。
“4月份参加了中东电力展,5月去了美国电力展……”醴陵市东方电瓷电器有限公司市场经理张思玲说,去年,企业仅参加海外的专业展会就不下5次。
“参加国外专业展会,拜访国外潜在客户,已成为我们海外获客的主要途径。”张思玲告诉记者,考虑到集装箱限重的因素,企业甚至专门研发了轻质材料的绝缘子产品。
2008年,湖南曾组织一批电瓷企业参加德国汉诺威工业展,醴陵的华鑫电瓷、阳东电瓷、玉果电瓷3家企业参展。这些久居“乡里”、略带“土气”的电瓷企业,和ABB、西门子等全球行业“巨头”同台竞技,其中的差距可想而知。
“可能就是从那时起,醴陵电瓷企业开始了艰难的赶超之路,才有了如今敢揽‘瓷器活’的实力和勇气。”万四海这样回忆当时的情景。