马克思的转变与柏林大学的整个氛围是分不开的，柏林大学的第一任校长是著名的哲学家费希特，他提出大学有双重任务：对科学的探求以及个性与道德修养，这也奠定了柏林大学的办学基调。这所大学出过很多名人，思想巨人黑格尔在这里担任过哲学系主任，后来出任校长，他在这里发表过著名的《柏林大学开讲辞》。中国也有很多思想家、理论家在这里就读过，比如陈寅恪。周恩来和郭沫若也在这里获得过名誉博士证书。

　　哲学家费尔巴哈曾在这里就读并拿到博士学位，他曾给父亲写信这样描述了这所学校：“在这里根本用不着考虑饮宴、决斗、集体娱乐之类的问题。在任何其他大学里都不像这里这样普遍用功，这样对超出一般学生之上的事物感到有兴趣，这样向往学习，这样安静。和这里的环境比起来，其他的大学简直就是乱糟糟的酒馆。”