发动机的出现和汽车的发明，让房车开始了它真正的旅程。早在1910年，那些汽车爱好者和钟情大自然生活的人们就开始定制他们自己的汽车，并将床铺、储藏用的柜子和许多富有创意的烹饪设施和水箱等加载在这些汽车上。上世纪20年代，美国西部大开发，开始出现房车概念。1921年，来自科罗拉多州丹佛地区的爵斯特夫妇开着原始概念房车穿行美国，从此美国房车露营生活逐渐风行。

　　在美国“汽车之都”底特律流传着一个故事。1928年，一家制药企业的老板阿瑟·舍尔曼开车带着当时的新产品——一个带有轮子的可折叠帆布棚子去郊游，但在安装时十分费劲。于是，舍尔曼决定自己设计房车以及房车内部的家具。他率先发明了拖挂式的房车车厢，结果产品大卖，成为“房车之父”。也有人称，房车是美国詹宁斯汽车公司1938年设计生产的。无论真相如何，房车在这一时期对于普通民众而言，就像今天的记忆芯片或宇宙旅行一样，还是“未来科技”。

　　上世纪30年代，随着航空动力学的快速发展，美国人开始把飞机的结构设计直接运用到房车上，采用了航天器流线型设计的房车，内部安装了舒适的床、沙发等家具，还有便利的厨房、供电供水系统等，大大增加了房车的舒适性。房车可以随意停靠，享受沿途风光，这就是房车露营地的雏形。这一时期，房车作为露营旅游商品第一次进入市场，开始在欧美地区迅速发展，即使是在经济大萧条时也没有影响人们对房车的热情。

　　二战期间，美国倾全国之力发展军工，一些汽车制造公司卷入战争，为战争部门进行汽车修理、改造和改装，导致包括房车在内的汽车业暂时陷入低谷。二战后，汽车逐步成为西方国家普通民众的代步工具，而房车也随着汽车进入寻常百姓家，成为人们触手可及的时髦玩意儿。

　　过上“在路上的生活”

　　房车和营地是紧密相连的，房车露营俱乐部开始于上世纪二三十年代的美国，当时一些使用房车的勇敢者做长途旅行时，在路边事先铺筑好一块地，在那里大家用汽油炉加热食物罐头、洗冷水澡。如今，国外许多著名旅游城镇建设了城区内的现代房车露营地，为远道而来的自驾家庭提供休养之处。

　　成熟的房车露营地包含营地室外娱乐项目，如独木舟漂流、垂钓、骑马、高尔夫、徒步游、考古探险等。在国外，很多营地是个人经营的，他们要通过“露营地操作规范认证”才能取得经营资格，有的房车停放区域还采用星级来评定，如此规范完善的配套设施，也是房车能在国外兴起的原因之一。

　　房车旅行和房车露营，经过百年的发展，早已成为欧美居民休闲旅游，甚至是生活的一部分。目前在美国有850多万人使用房车，几乎每10个有车的家庭就拥有一辆房车，且这个数字还在增加；日本家庭拥有房车100万辆；德国是世界上房车拥有率最高的国家，整个国家拥有约1300万辆房车。

　　进入21世纪,美国出现了“RV族” ，他们就是人们所说的“房车一族”。每当夏天到来或是周末节假日时，大约有一半左右的美国普通家庭会开着平时停在自家后花园的房车到处旅游。美国现代都市人对吉卜赛式的生活方式总是抱有憧憬，人们渴望逃离巨大的工作压力，渴望在旅程中随时随地有一个移动的、舒适的家，渴望在退休后可以彻底过上“在路上的生活”。高度发达的房车文化是人们对自由追求的精神体现，这已经成为美国最主要的旅游文化。

　　目前，全美大约有460多家专业房车俱乐部，提供房车出租、经销、宿营等方面的服务。很多海边和其它风景地均有房车停放区，而且很多公共露营地都是免费的。房车停靠后，出来便是草坪，有遮阳伞，旁边有各种充电充水设备。美国的公立和私有露营地大约有16500处，比较知名的有圣戈尔戈尼奥荒野露营地、布里克西尔悬崖露营地、科特鲑鱼码头露营地和科罗拉多国家公园等。

　　钢筋水泥挡不住美景

　　欧洲最早的房车旅行一直是英国、前西德、荷兰处于领头的地位，上世纪60年代南欧（主要是法国）开始迎头赶上。目前，欧洲的露营地数量在3万个左右，大多数在法国，其次是英国和德国，营地最密集的欧洲国家是自行车上的童话国度——荷兰。欧洲最大的房车俱乐部拥有80万个房车会员、200个营地，专门提供旅游服务、咨询、保险等项目。

　　与美国主要分布在大自然中的露营地不同，欧洲的露营地覆盖地域十分广阔，从鬼斧神工般的自然保护区，到恬静优美的田园乡村，再到古香古色的城市地标，都能看到房车的踪迹。很多欧洲人甚至开着房车走出国门，利用房车为长时间的出境游提供便利而廉价的住宿。有的人迁徙于西欧、北欧、南欧之间，在来往的每个国家租下一片属于自己的露营场地，像候鸟般追寻着欧洲全年最宜人的美景。

　　汽车强国德国的房车露营也拥有世界领先的专业水准。德国的杜塞尔多夫房车沙龙被看作世界房车、露营领域里最著名的房车露营展览会之一。每年，来自世界各地的房车生产制造和销售商、零配件供应商，以及露营地、旅游目的地组织方等，都带着自己的看家法宝来到展会，向公众介绍最新的房车型号、露营装备以及世界各地的露营地信息。

　　房车露营不仅满足了游客的享乐需要，它也是一种健康环保的旅行方式。正是因为有了房车营地，在西方的一些著名风景区，游人们才不会被诸多钢筋混凝土修筑的高大度假酒店遮住视线，影响了度假放松的心情，才能最大程度地接近原生态的历史与自然风光。

　　延伸阅读

　　国内房车露营：热情遭遇配套尴尬

　　国内普遍以1999年的贺岁片《不见不散》作为中国房车出现的标志，这一年，国内出现了首家从事房车租赁、制造研发、房车经营代理的股份制企业。2002年“十一”期间，房车旅游开始试水。2008年前后，国产房车开始大面积投产，目前比较成规模和体系的制造商大致有20多家，房车保有量为1万多辆，露营地约100个。尽管从2002年开始，我国已经具备自主生产房车的能力和足够的技术储备，但国产房车主要还是满足欧美市场，国内寥寥可数的房车销售对象，也是以影视公司、旅行社这些团体客户为主，私人购买潜力还有待挖掘。

　　越来越多的人意识到，拥有房车的露营生活可以享受到远离世俗尘嚣的一片心灵净土。但与人们对房车高涨的热情相比，许多城市的房车外围配套设施却很不匹配，甚至可以说是没有。房车自驾游营地一般需要做到“三通”，即可充水、可充电、可排污，但目前国内日趋完善的房车自驾游营地还局限在南方一些城市，北方布局凤毛麟角。北京目前也仅有为数不多的几家设施较完善的房车露营基地供游人体验。一些自驾车去海边露营的人们，只能自备发电机发电，因为有噪音，难免影响旅行的心情，水也只能自带，很不方便。

　　近几年我国房车拥有量年均增幅超过40%，一些城市房车的数量从寥寥几辆起步，开始成倍增长，房车自驾游也随之兴起。预测到2015年，中国房车保有量将超过2万辆，但相对于我国庞大的汽车保有量来说，房车市场仍处于萌动阶段，其比重尚不足万分之一。

　　随着国内房车数量的逐年增加，房车行业缺乏规范的管理体系已成为无法回避的现实。不管是房车“达人”，还是房车销售人员，甚至是房车生产的业内人士，对于房车能否改装的表述都不一样。据了解，由于房车行业标准缺位，房车行业尚没有有关生产和改装的体系规范或标准，这些都可能对房车旅游未来的发展埋下隐患。有媒体报道，房车改装的“随意”状态较为普遍，如卡车、大客车、军用车，甚至“面的”，均可用来改装房车。房车改装常常是各种零件拼凑而成，难以保证其完整性，一旦遭遇车祸，某根钢筋都可能直接成为凶器。这种“随意改”的状态势必会留下安全隐患。

　　据一些专家分析，国内房车露营发展受到许多因素制约。开房车上路很麻烦，私家车主驾驶房车需要具备开大货或大轿车的资格；在城市购买了房车后停放困难；拖挂式房车还不允许上高速路，阻碍了旅游出行；因房车销量很少，房车如何上牌照还没有明确……这些因素无疑限制了国内房车露营发展。

　　令人欣慰的是，政府陆续出台了一系列政策，为房车露营的发展开启了可以展望的前景。2009年国务院下发的《关于加快发展旅游业的意见》中，房车露营被列在未来最具价值且最受欢迎的休闲娱乐项目。2013年国务院发布的《国民休闲旅游纲要(2013-2020)》指出，要加强房车、自驾车营地建设。2012年底, 苏沪浙皖三省一市地方政府签署《长三角房车旅游大纲》，确定了5条房车旅游线路、14个营地地址。大纲强调，250个房车服务设施网络将于2020年底在此地区建立，届时将会建成400到500家不同等级、不同类型、设施完备、服务规范的露营地。