人类对明媚的春天，始终充满着遐想和热望。古今中外，人们对春天的心驰与神往，可从卷帙浩繁的诗词歌赋中寻找到踪迹和例证。对生机盎然的春天的无尽赞美与依依留恋，从外在上看，是时令轮换和季节更替刺激人们视觉感官和唤醒人们心理期待的精神反应，但就更深层面而言，则是人类对美好生活的不懈执念与坚毅追索。

　　不过，美国科普作家、海洋生物学家蕾切尔·卡逊撰写的环保主义散文集《寂静的春天》，为读者铺陈的却是一个暗流汹涌的春季，正所谓寂静的春天不寂静。作者在书中对郊外荒野的精细书写，对人类生命和自然生态的深刻体察以及对土地毁弃和生态危殆的深切忧患，如同在锦绣春天里朝着人们的平静内心抛进了一枚石块，激起了迄今尚在荡漾的涟漪，促使人们对现代生活观念，以及迅疾推进的工业化、城市化进行反思，促动人们对所利用的自然资源和所置身的生态环境进行省察和叩问。

　　“从前，在美国的中部有一个城镇，这里的一切生物看来与其周围环境生活得很和谐。这个城镇坐落在像棋盘般排列整齐的繁荣的农场中央，周围是庄稼地，小山下果园成林。春天，繁花像白色的云朵点缀在绿色的原野上；秋天，透过松林的屏风，橡树、枫树和白桦闪射出火焰般的彩色光辉，狐狸在小山上叫着，小鹿静悄悄地穿过了笼罩着秋天晨雾的原野……”从这段《寂静的春天》里的文字中，我们不难看出卡逊对自然环境的珍视和挚爱，但她笔锋一转：“当农民移居这里之后，一个奇怪的阴影遮盖了这个地区，一切都开始变化。一些不祥的预兆降临到村落里：神秘莫测的疾病袭击了成群的小鸡，牛羊病倒和死亡。到处是死神的幽灵，农夫们诉说着他们家庭的多病，城里的医生也愈来愈为他们病人中出现的新病困惑莫解。”这又显示出卡逊对自然环境的变化具有一种敏感与预判。

　　此时的卡逊已不是一个以文字煽情的文艺青年，而是在约翰·霍普金斯大学受过系统教育和规范训练的动物学专业硕士，年轻时积淀的文学素养使她从容娴熟地完成了《寂静的春天》这部以散文形式出现的环保科普著作。彼时，“环境保护”这个当下的热点词汇，尚未进入西方主流意识形态的范畴，还不是一个被热议的话题和频频提及的概念。也就是说，当时的人们尚未意识到环境是需要保护的对象，而卡逊的书吹响了人类环境保护的号角。

　　在《寂静的春天》里，卡逊认为自然界与人类的关系是合二为一的，没有主体和客体的划分和界定；人类是自然界不可或缺的有机成分，如同森林里的一片落叶、花丛中的一只蜜蜂、草原上的一滴水珠、雪乡里的一片雪花一样，正是它们构成了自然界的完整性和完美性，是“天地有大美而不言,四时有明法而不议,万物有成理而不说”（《庄子·外篇·知北游》）的基本内涵。但是，自然界如何获得尊严和权利？《寂静的春天》以从容笔触和深挚思考，拳拳呼唤人类应成为有道德的物种，殷殷祈求人类不仅要寻求代内公正还要实现代际正义，真诚希望人们不要把如何利用资源的工程问题作为生存的第一选项，而是要将如何与自然界相生相伴、和谐共处作为存在赓续的第一要义。由此不难想象，卡逊是以一种何等强大的内心来排解传统思维的惯性逻辑；不难想象这位“现代环保之母”是以一种何等浓郁的赤子情怀保持自己在自然万物面前的敬畏之心。

　　1941年，蕾切尔·卡逊以抒情散文笔法写作并出版了第一本环保作品《海风的下面》，尽管市场销量较少，但受到环境科学家的好评和文学评论家的认可。随后她写作了颇有影响的《在海风的吹拂下》《我们周围的海洋》等文采飞扬的科普作品，这些作品构成了蕾切尔·卡逊的海洋传记系列并使其成为著名的科普作家。蕾切尔·卡逊的海洋传记作品，充满了悲天悯人的人文情怀，在她看来人类仅仅是自然的一个组成部分，但是，自然的美妙正在被人类的丑恶所取代，自然的世界正在异化人造的世界。

　　如果说环境保护是卡逊科普创作的唯一主题，那么文学描绘则是卡逊表达主题的主要手段。作为现代世界环保思想的标志性著作，她的散文集《寂静的春天》是纽约大学新闻学院评选的20世纪100篇最佳新闻作品中名列第二的作品，犹如发自旷野里的高歌与呐喊，深刻地触动了读者。难怪时任美国副总统的戈尔在该书序言中写道：“如果没有这本书，环境运动也许会被延误很长时间，或许现在还没有开始。”

　　1935年至1952年，卡逊供职于美国政府所属的鱼类及野生生物调查所，这使她有更多机会直接接触许多环境问题。特别是1958年，她受朋友家豢养的鸟因被杀虫剂毒害致死一事的启发，开始进行深入的田野调查并撰写了《寂静的春天》。1962年该书问世时，遭到猛烈抨击，并引发了一场关于发展观问题的大讨论。书中做出的关于农药危害人类环境的惊世骇俗的预言，不仅受到与之利益攸关的生产与经销单位的猛烈抨击，而且也遭到追求粮食高产量且养尊处优的美国农民的一致反对。正如《寂静的春天》一书中所写：“这是一个工业占主导地位的时代，任何挣钱的方法，无论其代价有多大，都很少遇到挑战”“人类对自然和生命的科学认知是渐进性的”，令写出此书的卡逊生活于反对声之中。

　　在书中，卡逊第一次对由来已久的“征服大自然”等人类主观意识的绝对正确性提出了郑重质疑和严肃拷问，而且是单枪匹马地向沿袭几千年的传统观念发起挑战和冲击。《寂静的春天》出版两年后，卡逊辞别人世，但她所创建的环保思想为人类生态意识的启蒙和觉醒点燃了一盏明灯。

　　1963年，经美国一个特别委员会的详尽调查，证实了蕾切尔·卡逊在《寂静的春天》一书中提出的农药侵蚀土地河流和危害生态环境的观点是科学正确的，是有充分现实依据的。于是，美国第一个民间绿色环保组织应运而生并迅速在本土和欧洲诸国发展壮大。也是在这个背景下，美国环境保护局成立了，专司美国自然资源开发管理和生态环境管控保护工作。

　　《寂静的春天》自出版以来始终没有“寂静”，由蕾切尔·卡逊敲响的环保警钟在全球依旧长鸣不息。而该书因集中体现作者对人类保护生态环境的前瞻性洞彻和长远性思考，成为现代环保运动的经典著作，至今仍然引领着世界范围环境保护运动的开展。但正如黑格尔所说人类最大的历史教训就是忘记历史教训，书中所记述的对人类具有严重危害性的杀虫剂，迄今远未淡出历史舞台，由其开启的世界环保之路依旧任重道远。