4月27日无人机拍摄的长江干线宜昌段。新华社发（刘亚靖 摄）

　　茫茫九派流中国，云水浩渺万里程。万里长江宛如横卧神州中部的银色巨龙，自古便是贯穿东西部的流通大动脉、水运大通道，素有“黄金水道”之称。

　　改革开放40年来，长江航运运能大、成本小、能耗低的优势日益凸显，黄金水道潜能不断释放，已经发展成为世界上运量最大、通航最繁忙的河流。2017年干线货物通过量突破25亿吨。

　　近期，记者从三江交汇地到长江入海口，穿越沿江多个省市，直击长江黄金水道的发展变迁。所到之处，在“生态优先、绿色发展”“共抓大保护，不搞大开发”新理念引领下，黄金水道更加尊重自然规律、经济规律和社会规律，正朝着科学发展、有序发展、高质量发展转型。

　　“水上高速公路”日渐成型

　　云南“北大门”水富，这个地处长江、金沙江、横江三江交汇处的小县城是长江干线航运的起点，随着“一带一路”和长江经济带战略的实施，这里迎来了前所未有的发展机遇。

　　身背“万里长江第一港”的光环，记者眼前的水富港空间狭小、装卸设施破旧不堪，一街之隔就是人口稠密的居民区。近年来，水富港货物吞吐量每年以20%至30%的幅度增长，成为云南省第一大港口，现有港口条件越来越难以适应发展需要。

　　2016年10月，投资24.6亿元的水富港扩能工程开工，改造完成后，3000吨级以上船舶将能从水富经上海运往世界各地。

　　水富港的变化，是长江沿岸众多港口的一个缩影。近年来，各地港口码头建设风生水起，港口规模、能力和吞吐量节节攀升。

　　从水富顺江而下，30多公里外，一座现代化的综合性港口——宜宾港映入眼帘。3年多前，记者曾经到这里探访，当时靠泊的船舶还相对较少，码头比较空旷，年集装箱吞吐量只有12万标箱，港口后方的开发区也只是刚刚起步。

　　如今，记者再次到访，码头堆场堆放着成片的集装箱，工人们平均一上午要装吊100多个集装箱，年集装箱吞吐量已突破30万标箱。轨道交通、智能终端产业、生物基醇燃料、模具产业园、通信产品等一系列创新项目纷纷落户宜宾临港经济技术开发区，呈现港产城融合发展的良好态势。

　　作为长江经济带的三大航运中心，重庆、武汉、上海的港口发展更是亮点频频。在重庆果园港，铁路线已经延伸到了港区，并将中欧班列与长江航运连接了起来；随着兰渝铁路的开通，西北地区的货物将通过铁水联运通江达海，重庆长江上游航运中心的地位和功能将进一步凸显。

　　距离阳逻港核心作业区2公里的江滩工地上，一片热火朝天，去年底建成的铁水联运一期工程让港口如虎添翼。这几年，阳逻港三期工程建成运营，综合保税区和肉类口岸均投入使用，实现了“亿吨大港、百万标箱”的目标。

　　在上海洋山港，全球规模最大、设备最先进的自动化码头已平稳运营了5个月，进一步巩固上海“世界第一大港”的地位。2017年，上海洋山港集装箱吞吐量突破4000万标箱，宁波舟山港成为全球首个吞吐量过10亿吨的港口，进出长江的货物在这两个港口的占比达1/4以上。

　　长江航务管理局数据显示，长江干线万吨级泊位581个，亿吨大港从2012年的10个增至2017年的14个。

　　除了港口，航道建设也是水上高速公路得以成型的基础支撑。

　　4月24日，长江南京以下12.5米深水航道二期工程通过交工验收，具备试运行条件。至此，从南京至长江口431公里12.5米深水航道全线贯通，5万吨级海轮可直达南京。将为江苏发展海港型经济，推动高质量发展发挥重要作用。

　　近年来，按照“深下游、畅中游、延上游、通支流”要求，国家先后实施了长江口深水航道治理、荆江河段航道整治、两坝间及库尾航道整治等50余项重点工程，共20多次分时分段提高了长江干线部分河段航道维护尺度。

　　目前，长江干线宜宾以下全部建成高等级航道，一条绵延2800多公里、横贯我国东中西部的“水上高速公路”日渐成型。

　　乘船在三峡库区、长江中游湖北段、长江下游江阴段以及长江口航道考察，记者明显感觉越到下游，江面越宽，船舶越多、越大、越多样化。2017年，长江干线航道年平均日船舶流量702.9艘，同比增长6.1%，下游航道更达到942.3艘。

　　在长江江阴段，记者跟随长江引航中心引航员登上了一艘17万吨级的外轮，深切感受到黄金水道的巨大能量。

　　“90年代初，每隔几天才引一艘船，引船走在江上，一到晚上漆黑一片，半天才碰到一艘船。”长江引航中心高级引航员姚泽炎说，这些年，随着长江黄金水道的建设，码头泊位几乎连成一片，有时候一周7天连轴转。

　　长江引航中心负责人介绍，中心成立20年来，共引领来自70多个国家和地区的船舶近70万艘次；近几年，长江江苏段每年有数千艘次超过17万吨的外轮常态化航行。

　　在长江上游，三峡船型、三峡升船机船型的研究推广加速进行；在长江中游，装载1140标箱、载重约1.68万吨，专为武汉量身定做的汉申线江海直达示范船型已进入实施阶段，单船载箱规模将翻番。

　　长江航务管理局副局长朱汝明说，长江船舶大型化、专业化趋势明显，运力结构进一步优化，长江航运供给能力不断增强。2017年，长江干线货船平均吨位达到1630吨，三峡库区货船平均吨位达到4330吨。