在“死亡之海”塔克拉玛干沙漠西南缘，坐落着我国在这一区域治理荒漠化的智库——中国科学院新疆生态与地理研究所策勒沙漠研究站。尽管仅由数十名科研人员组成，但这里是塔里木盆地南部绿洲与沙漠间1400公里风沙线上唯一以沙漠为主要研究对象的科研机构。

　　朝着新疆和田地区策勒县城西北方向行进6公里，便进入策勒站实验区域。正午刚过，日间气温已达28摄氏度。49岁的研究员、植物生态学家李向义脚踏一双轻便跑鞋，朝着实验楼北面的荒漠实验观测场疾步而去。几名年轻的博士、硕士研究生头戴遮阳帽，骑着电动三轮摩托车奔向遍植小麦、棉花等作物的农田观测场。在那里，农人打扮的科研人员顶着骄阳与雇来的农民躬耕其间。

　　在沙漠边缘，自然环境公正地对待着所有人。无论是站内的科研人员，还是站外的农民，都必须经受住干旱天气与风沙灾害的考验。

　　1997年，硕士研究生李向义第一次来到策勒站，“极目四望，到处是漫无边际的黄沙。遇到风沙天常常停电，实验被迫中止，连喝的水都没有，我和师兄必须赶毛驴车去老乡家驮水。”

　　今天，年轻的科研人员早已不再为喝水用电发愁。他们还会告诉你，要进入真正的沙漠，需搭乘越野车朝西北方向再行驶二三十分钟。

　　条件的改善得益于几代科研人员的努力。自1983年成立以来，策勒沙漠研究站不仅解了策勒县“沙临城下”的危局，还做出大量世界级科研成果，其中包括联合国环境规划署首次颁发的8项“全球土地退化和荒漠化控制成功业绩奖”中的两项大奖。

　　时至今日，塔克拉玛干沙漠与栖息在它南部绿洲的人类更像互相陪伴的邻居。“从斗争抗衡到和谐共处。”策勒沙漠研究站站长、研究员曾凡江说，人沙关系的深刻调整也促使科研人员的研究广度与深度不断拓展。不过，风沙引起的灾害仍未禁绝，沙漠边的部分农民仍未脱贫。为此，从不断优化防风治沙技术到科学化绿洲农业种植，研究站科研人员的工作从未停歇。

　　根据惯例，研究人员每年至少在研究站工作3个月，博士、硕士研究生更是长达半年以上。有人每天凌晨六七点下地劳作，而一两个小时前，另一些人才在实验室录下数据，上床睡觉……

　　“不是在烈日当头的实验地，就是在布满浮尘的自习室。”来自新疆博乐市的博士研究生李言言说，女孩们外出大多是到县城取包裹，因为研究站不在快递派送范围内。家在陕西咸阳的硕士研究生曹登超不爱网购，进城也少，但他偶尔会去研究站附近托帕村的小集市上吃几串烤肉。这是男孩女孩们的快乐时光，除此之外，陪伴他们的只有沙土地、实验器材及文献资料。

　　“条件艰苦，一些人选择离开研究站远赴中东部发达省市，但也有人从发达国家学成归来。”曾凡江说。

　　在德国拜罗伊特大学取得博士学位的薛伟属于后者。在来到研究站工作前，内地一些大学和科研机构曾用更有竞争力的条件招募他，但薛伟没有接受。已过而立之年的他严谨地解释了自己的选择：“这里有我感兴趣的科学问题，而研究站为我提供了探索这些问题需要的资源和平台。”25岁的曹登超一直把薛伟视为榜样，他同样渴望在塔克拉玛干沙漠边实现自己的抱负，“做科研是我的梦想，而现在就是我的黄金时代。”

　　新华社记者张晓龙、白佳丽