官河从古镇穿行而过。

　　今年70岁的曹雪荣是土生土长的西兴人，小镇上的一草一木、一砖一瓦和每一处古迹，他都如数家珍，“西兴自古繁华”，是他每每说起西兴就能脱口而出的一句话。历史上，富庶的宁绍平原上的稻米、食盐和其它各种物产，都是通过这条运河，在西兴过渡口进入钱塘江径直运往京都。来自日本、高丽、中东和东南亚诸国的使臣、商贾和货物，从宁波上岸，改乘内河船只，也是从这里入钱塘江去晋谒大宋皇帝的。苏东坡曾有诗云：“江上秋风晚来急，为传钟鼓到西兴。”苏东坡所处的时代还没有现代化的导航设施和灯光航标。当年船只在茫茫杭州湾上航行，就是靠着架设在西兴铁岭关上的晨钟暮鼓来导航停泊的。

　　“杭州鼓楼尚存，西兴钟楼已经不在了。铁岭关、城隍庙和永兴闸都只有遗迹了”。说到西兴的钟声，曹雪荣不禁为西兴的变迁所感慨。随着钟声消逝在时光中的，除了西兴的繁华盛景，还有一种特殊的行当——过塘行。