苏和老人历时十年种植的成片梭梭林。

　　始终如一日的十载坚守

　　“黑城不能在我们这辈人手上消失”

　　汽车驶出额济纳旗城镇，沿着小路向黑城进发，40公里路，车窗外满是荒凉的沙丘，没有一处人家。走到近前，沙窝中才蓦然闪现出一幢孤零零的小平房，这就是苏和跟老伴德力格生活了10年的家。门没上锁，几件极其简单的家具道出老两口生活的朴素。在漫无边际的大漠中见到苏和，谁都想不到，眼前这个攥着铁锹、衣着朴素、面容和善的古稀老人是一位正厅级退休老干部。

　　2004年，57岁的苏和主动向组织申请，辞去阿拉善盟政协主席职务，从盟委所在地阿拉善左旗回到700公里外的老家额济纳旗，在大漠中的黑城遗址旁植树造林，拿出自己多年的积蓄，在黑城脚下盖起了三间平房，在沙漠扎下了根。

　　4月，苏和迎来了一年中最重要的季节——种植梭梭新苗、为前两年种下的梭梭浇水、为下一年的栽种做育苗准备……工作都要在短短的一个多月内完成。老人忙得不可开交，采访就在劳动中进行。

　　布好长长的几条灌溉水管，合上电闸，水泵开始发出低沉的鸣叫。不一会儿，水上来了，扁平水管立刻被撑得圆鼓鼓的，水仿佛有生命似地在水管中窜向远处。看着汩汩清泉欢腾地从管口奔出，滋润着滚滚黄沙中干渴的梭梭苗，苏和老人露出了阳光般灿烂的笑容，“在沙漠中种树，最难的是水。自然条件不好，人能克服，但没有水，种下去的苗就活不了。”

　　苏和选择植树的黑城遗址是一座有着近千年历史的西夏古城，沙化严重。他回忆说，几十年前，这附近林草茂密，胡杨、红柳密得骆驼进去都找不见，可上世纪五六十年代后，生态日趋恶化，大片植被枯死，风沙天气越来越多，额济纳旗甚至成了沙尘暴的策源地。“黑城周围风刮过来的沙子堆得和城墙一样高，眼看都要被埋掉了。我当时有个想法，黑城不能在我们这辈人手上消失。”苏和说。

　　10年前，为防止骆驼吃掉植物幼苗，苏和将2.3万亩沙漠围上围栏，开始用水车拉水种植梭梭，绿化沙漠。10年间，苏和在沙漠上打了8眼井用于浇灌，他和老伴亲手种的梭梭林也一点点扩大，达到了3000亩。10年后，最初在房后种植的两棵胡杨长成了大树，人却累弯了腰。老人被太阳和风沙磨砺过的坚毅的脸上已刻满皱纹，满是伤痕的大手上，老茧褪了一层又一层。经过多年的努力和试验，苏和总结出一套行之有效的抗旱栽植技术，以抗旱性强的梭梭作为主要栽植树种扩大植被面积。他种植的梭梭林已成为阿拉善盟面积最大的人工梭梭林之一。