图为：昨天早晨，天安门广场国旗护卫队即将退伍的老兵们在驻地向国旗敬礼告别。今年国旗护卫队有21名老兵退伍。

　　前一天还在执行升旗任务，昨天却站在观看升旗的位置，24岁的升旗手李作鹏面向国旗用力敬礼。昨天的天安门广场升旗仪式上，400余名武警天安门支队复退老兵静静肃立在广场上，集体向国旗敬上最后一个军礼。

　　7时08分，熟悉的国歌声响起，庄严的时刻再一次来临，随着升旗手用力一抛，五星红旗迎风招展。这一刻，老兵眼角泛起泪花，肃穆军礼久久不肯放下。一名老兵言语间流露出对国旗浓浓的眷恋：“我在广场上执勤12年了，每天都看着国旗迎着朝霞升起，伴着晚霞降落，国旗在我心里早已留下了深深的烙印。”

　　退伍前，身高近1米9的山东小伙儿李作鹏是队里的一名年轻升旗手，也是“升旗班”5班班长。班里的10名战友，都是被选作执行升旗任务的尖子。他的“师傅”是队里响当当的“一号”升旗手高红甫。当兵五年，这条来自梁山的山东好汉凭借自己的努力，在第三年就当上了升旗手。

　　为练出标准的收旗动作，李作鹏的手掌磨起大片的血泡。按照规定，国旗护卫队员升旗时必须目视前方，所以他们并不能看到头顶上的国旗。昨天，注视着冉冉升起的五星红旗，李作鹏脸上露出了深深的不舍。他说，“想再看一次国旗是怎样升上去的。”

　　就在复退前一天，李作鹏执行了自己最后一次升旗任务。凌晨起床，小伙子默默地整理礼服，擦亮马靴。曾无数次护卫着国旗走过金水桥的他，在退伍前的最后一天，挺直胸膛，高昂起头，忍住眼角的泪水，圆满完成了最后一次升旗任务。

　　简单的告别仪式后，老兵们将脱下戎装，奔向祖国四面八方，踏上新的征程。昨天的升旗仪式一结束，支队就连续举行了两场复退老兵专场招聘会。包括同仁堂、国美、北京军区总医院、振远护卫等在内的近40家单位参加招聘会。共有超过八成的复退老兵已与招聘单位达成意向。

　　明起复退老兵将陆续离京。（记者 和冠欣摄）