白求恩的父亲是一位牧师，母亲是虔诚的长老会信徒。在白求恩故居，我们看见一张极普通的儿童睡床，相信这就是白求恩睡过的小床。

　　孩提时的白求恩喜欢生物，追求科学探索，中学毕业后即考入多伦多大学。由于家庭经济困难，年轻的白求恩当过餐厅服务员、消防员、报社记者、伐木工人、小学教师、轮船上的锅炉工和礼拜天学校的教师。在一张老照片前，一位年轻的女孩指着叉腰站在一群伐木工人中间的白求恩对她男朋友说：“你看，白求恩原来也是labor(劳工)……”话音刚落，大厅里顿时漾起温馨的笑声。

　　1923年，白求恩通过了非常严格的考试，成为英国皇家外科医学院的临床研究生。此时他遇见了比他小十一岁的苏格兰姑娘弗朗西丝·坎贝尔·彭尼，从性格上看，白求恩与弗朗西丝两人的个性并不相容。白求恩性格豪爽，喜欢喝酒、参加各种形式的聚会，生活上不拘小节。更重要的，是他追求冒险的精神。这些都是个性恬静、内向而羞怯的弗朗西丝所难以接受的。但是，爱情总是热烈而盲目的。在白求恩的眼里，弗朗西丝不但是他感情所系，而且也成为他素描作品的主角。

　　1923年8月13日，弗朗西丝不顾家人的反对，与白求恩在英国伦敦举行了婚礼。婚后他们先后到了巴黎、柏林、维也纳等欧洲著名城市游览，这是白求恩与弗朗西丝一生中最美丽的时光。一年后，白求恩完成学业，他偕弗朗西丝离开英国到美国底特律正式挂牌行医。由于当时医生奇缺，白求恩从早忙到晚，夜里还常常出急诊，自然冷落了弗朗西丝。加上白求恩是个眼睛里只有工作的人，他根本没有意识到自己需要拿出时间来调整他与弗朗西丝的关系，而内向的弗朗西丝则对这种冷漠的夫妻生活充满苦闷。

　　1926年夏天，白求恩不幸染上了肺结核。他们的婚姻关系因此而走到了断裂的边缘。据彭志良的《白求恩的婚姻》一文介绍，白求恩其时将弗朗西丝叫到身边，他望着妻子焦急的面孔十分内疚：“有一件事我们必须谈谈，我不知道医生对你说了些什么，不过我快要死了，而你才二十五岁，前面还有整整的一生。我要你跟我离婚，走你自己的路。”年轻的弗朗西丝对此表示反对，她说她在此时不能离开他，“不管我们中间发生什么，现在我唯一的愿望就是跟你在一起。”而白求恩决意要离婚，他说：“这样没有什么意义。我决不再浪费你的生命。除非你同意跟我离婚，否则我决不到疗养院去治疗。”

　　至今我们都无法探究白求恩当年迫使弗朗西丝与他离婚的真正原因。据白求恩故居所提供的短片介绍，此时的白求恩生活相当放荡，他酗酒、抽烟，晚上参加各种舞会，生活相当没有节制。他甚至放弃了争取生存的斗争。在他的画作里，他预言他将会早逝。这些信息可以为我们勾画出一个真实的白求恩：作为一个普通的知识分子，此时他正陷入人生的最低潮，他连生命都可以放弃，何况爱情呢？