张春桥走后，我松了口气。《智取威虎山》剧组以前在全国选拔演员，上海京剧院的老生、武生演员都去应试，只有我没这资格。现在，一下子决定由我演杨子荣，这一百八十度的大弯儿真不知是怎么转过来的。不管怎么说，我还是得到了这个机会。刚开始，我演过少剑波，到《海港早晨》、《红灯记》转了一圈，又回到《智取威虎山》，但是演杨子荣了。　　唯有我能证明童家不是反对现代剧的张春桥宣布我去演杨子荣的当天晚上，我到正在排练《智取威虎山》的歌剧院小剧场去了。彩排开始，台下就座的只有几个人。坐在第一排的江青让我坐在她旁边，陈丕显、曹荻秋他们坐在后面一排。那天是贺梦梨扮演杨子荣，沈金波扮演少剑波。

　　当初设计唱腔时因人而异，李仲林、贺梦梨都是武生演员，嗓音一般，所以旋律不高。以前，《智取威虎山》演给毛主席看过。看了之后，他说了一些话，说就记住座山雕了。意思是说座山雕演得不错，给人印象深刻。主席的讲话还有一个意思，说杨子荣没有唱，都是念白。主席的意见是要想让一个戏流传，一定要有能够让大家传唱的唱段。这个思路是对的，从戏曲发展的过程看，就是这么回事，让人印象深刻的好戏，久演不衰的戏，流传广泛的戏，哪一出没有大家都爱唱的唱段？这时候，戏已经改了一些了，定河老道没有了，但是整出戏内容还是很多，要演三个半小时，还是很长。到1965年又做了一个重要修改，就是以杨子荣为一号人物，少剑波成为二号人物了，过去少剑波和杨子荣戏份一半对一半。不过，所有《智取威虎山》改戏、选演员这些情况，当时我们都不知道，这个时候正好是我们童家倒霉的时候。

　　第二天，我到绍兴路9号京剧院《智取威虎山》剧组上班。本来是十天的期限，学了三天，我已经排到一半，京剧院领导言行和市委宣传部文艺处长，也就是加工改编《智取威虎山》剧本的编剧之一的章力挥先生，传达了江青的指示，戏不用看了，杨子荣确定由我扮演。从此，杨子荣这位革命烈士与我结下不解之缘，伴我度过半生艺术生涯。

　　开始排练那天下午，我和南云到四姐家，一来看望她，二来告诉她这个消息。四姐家一切同过去一样，不同的是欢乐的气氛不见了，门庭冷落。我了解她正处在极大痛苦之中。她这个全国知名度极高、才华横溢的演员，才四十多岁，正是风华正茂的年龄，却失去了上舞台的权利，任何人都难以接受这个现实。

　　四姐很关心江青看戏后对我的评价，知道选中我演杨子荣，她好像松了口气，说她连累了我，要不是让我跟她去演《海港》，被江青批评，早该被选中。我认为这也不一定，总之事情已过去了，不管别人怎么看，怎么批，我们问心无愧。她露出了难得的笑容，非留我们一起吃晚饭不可。晚饭时四姐不断给我往碗里夹菜，姐夫说她今天真是高兴。四姐当然高兴，她说童家在这种情况下还有人能上舞台，这不是小弟和我一个人的幸运，而是全家的幸运。临别时，姐姐用手抚摸着我的脸，像对孩子一样对我说，爸妈及全家对我期望最大，童家唯有我能证明童家不是反对现代剧的，要我争气，拼上一切也要成功。

　　回家路上，南云说：四姐心境如此低落，还是那么关心你，真是疼爱你。是呀，四姐为我高兴也为我担心。古人说三十而立。我这三十岁的人，在处境最艰难时期，我的艺术之路是能够继续走下去还是半途而废，一切都还是个未知数。