山里走着走着就没路了，队员们只能找好方向摸索着前进。

　　地处桂林市西北部的越城岭深处，有一处总面积达上万公顷的国家级自然保护区花坪保护区。保护区内峰峦连绵，沟谷纵横交错，独特的地质地貌形成了物种和森林生态系统的多样性，其中最著名的莫过于1954年发现有植物活化石美誉的银杉。

　　日前，记者跟随守护着这些国宝的护林员们，用手中的镜头记录下他们艰辛工作的场景。

　　肖雄明是土生土长的龙胜各族自治县三门镇花坪村人，幼时经常上山捡蘑菇、放牛、打毛栗，因此对森林有着特殊的感情。2004年，正是20来岁的肖雄明从村里的老一辈护林员手中接过重任，成了一名护林员。

　　清晨，肖雄明把进山要用的帐篷、柴刀、手电、干粮等十几样东西收拾进背包后，叫上同村的另外几名护林员进山巡护。

　　林木茂盛，头顶的天空被挺拔高耸的树木遮蔽，脚下铺着一层半尺深的树叶，踩上去听不到一点脚步声。山路上到处是横生的杂草荆棘，一不小心就挂住衣服，护林员们笑称早就被磨得皮糙肉厚了。

　　护林员谭周荣笑着回忆，他曾和一头狗熊狭路相逢，彼此距离不到10米。反应过来的谭周荣拔腿就跑，“好在狗熊正在吃着蜂蜜，顾不上我，要不一个巴掌过来……”

　　护林员们在聊天中，到达了第一处银杉分布点。“这就是银杉，其叶子酷似杉形，叶背有两条平行白色气孔带的特征而得名。这些山上零零散散到处都是珍贵的植物，所以除了看着有没有人偷伐树木、偷采药材，还得盯着这些树木生不生病。”谭周荣说。

　　护林员们每个星期至少要进山两次，每次要花两天时间，“这么多年，我们也习惯了。”肖雄明笑着说。

　　如今，队员们当年那略显稚嫩的脸庞早已布满风霜，但大山里的守护却卓有成效，这些年来，国宝们没出过一次事故。

　　本报记者 何运斌 通讯员 游拥军 王国干/摄影报道