第56届国际奥林匹克数学竞赛于7月4日至16日在泰国清迈举行。美国夺得冠军，中国和韩国分获第二和第三名。这是美国自1994年夺得冠军后，时隔21年再度夺冠。在此期间，第一名获得者通常是中国。赛后，美国政府甚为高兴，奥巴马总统接见了夺冠的美国队队员。

　　这条新闻从微信圈里能忽然“火”起来，主要原因有两个：

　　一是在中国近年来已经越来越不受待见的“奥数”，居然重新获得美国政府的青睐，这一点似乎超出了国人的预计；二是参赛的美国队员主要是华裔，有人甚至调侃说，看着美国队员的面相，您会觉得好像是“中国队”。

　　“奥数”在世界范围本来是个很小众的话题，但在中国绝对是个很大众的话题。因为这么些年来，凡是家有子女的，谁没有听说过“奥数比赛”？家有子女的，谁的孩子没报过“奥数班”？

　　中国应当是全世界绝无仅有的“全民奥数”的国度——孩子从上小学开始，就报“奥数班”，学生从上中学开始，就开始参加“奥数选拔”，北大清华招揽学生，第一步就是看“奥数”比赛成绩。“奥数”，在国内，不但是全民参与，而且是家喻户晓，人们对“奥数”的追捧程度，甚至超过了“奥运”成绩。

　　绕了一大圈，各位看官明白了吗，微信圈里之所以热传“奥数”消息，根本原因还是指向我国的教育改革来的，有人开始质疑国内让“奥数热”降温是不是走了一步臭棋。

　　笔者以为，要评估国内强制让“奥数”降温的政策是否恰当，还得从付出和回报的原理来看待此事。

　　一是当年“奥数”在中国确实热过了头，全民搞“奥数”不但劳民伤财，而且得不偿失，“奥数”已经成为折磨中国下一代的一大灾难，这是不争的事实。

　　二是全民搞“奥数”的举国体制，其实无助于全民创新能力的提升，中国连续21年夺得“奥数”世界冠军，却没有迎来一个全民创新能力的实质性提升，中国甚至连在数学领域也没有夺得世界性领先地位，这也是不争的事实。

　　三是此次美国队正是依靠众多的华裔选手才夺得此次冠军的，说明美国中学生的“奥数”成绩并没有多大实质性提升，也说明说到“奥数”成绩，中国学生仍然具有领先的优势，国人大可不必为“奥数”比赛失利大惊小怪。

　　奥巴马政府正在为美国中学生厌恶基础科学而苦恼，此次“奥数”夺冠，给美国政府推进基础教育改革打了一个强心针。美国国民对“奥数”太不在乎了，所以，总统先生才不得不出来“秀”一把。奥巴马的药方目的是给数学教育升温打气，我们切勿照方抓药呢。

　　此次“奥数”比赛失利，让人们看到，由于国内“奥数热”的降温，使得“奥数”比赛举国体制瓦解，部分影响了中国队的比赛成绩，这也是中国队失去冠军位置的一个原因。但人们更应当看到，如果一个国家的创新能力基础不牢，仅仅依靠极为昂贵的举国体制取得一些虚名，这本身就是得不偿失的，也是不可持续的。此次“奥数比赛”失利，至少让我们看到尽管经过20多年的全民“奥数”运动，但仍然没有奠定我国在这一领域的创新优势，说明这种举国拼“奥数”式体制机制确实无助于国家创新能力的提升，现在到了彻底反思的时候了。如果国人能够从中找到改进国民创新能力建设的新路径，那简直是天大的好事。