不久前，中国外汇交易中心宣布在银行间外汇市场开展人民币对英镑直接交易，由中国建设银行（伦敦）有限公司担任伦敦人民币业务清算行，中英金融合作及人民币国际化进程又向前迈进了一大步。

　　伦敦与北京的金融合作，其实是人民币国际化进程的一个缩影。经济危机爆发后，以中国为代表的新兴市场国家成为拉动世界经济增长的主要力量，为世界经济复苏做出了巨大贡献。依托中国经济的稳健增长，人民币始终保持稳定态势，而美元因持续的量化宽松政策而大幅贬值。在此背景下，越来越多的国家开始青睐人民币作为国际清算货币，纷纷与中国签订货币互换协议，有些国家还将人民币作为本国外汇储备。人民币落户伦敦，也是中国推进人民币国际化进程的关键一步，有助于提升人民币在国际货币体系中的地位。

　　对于英国来说，选择人民币并非偶然。占地“一平方英里”的伦敦金融城，自17世纪下半叶以来一直是英国乃至世界金融中心。二战后，伦敦作为世界金融中心的地位受到纽约的挑战。近年来，法兰克福和卢森堡也在人民币业务上与伦敦展开竞争。建立人民币离岸交易中心有利于巩固和提高伦敦世界金融中心的地位。基于此，英国希望深化中英金融合作，凭借时区优势、完善的法律、专业化的监管和市场的高效率，把伦敦打造为人民币离岸市场的“西方中心”。

　　近年来，中英两国双边贸易和相互投资额增长迅猛。2013年中英货物贸易额达700.4亿美元，同比增长11%，远超中欧货物贸易2.1%的增幅。截至2012年底，英国对中国的直接投资累计达到71亿英镑，成为欧盟内对华投资规模第二大的国家；中国在英国的直接投资总额也从2003年的1.02亿英镑飙升到2012年的11.7亿英镑。在人民币离岸中心建设的进程中，跨境人民币结算、人民币存贷款、跨境贸易融资、人民币股票等多种人民币离岸业务逐步展开，中资银行也纷纷进驻伦敦金融城。这些人民币产品和业务有利于降低交易成本，提高市场效率，保证交易安全。人民币对英镑直接交易的实现和伦敦人民币清算业务的建立，有利于人民币对英镑直接汇率的形成，从而进一步降低经济主体汇兑成本和交易风险，促进中英双方贸易投资的自由化和便利化。

　　此外，在欧洲经济复苏乏力、就业状况仍不景气的情况下，加强与中国的经济金融合作对英国而言尤为重要。伦敦金融城可为当地创造40万个就业岗位，其中金融部门的就业人数为15.9万人。同时，伦敦离岸人民币市场的发展也带动了伦敦和英国经济的复苏。从长远看来，伦敦作为开放度最高、容量最大的国际金融中心地位相当稳固，中国资本账户开放与人民币国际化趋势不可逆转，伦敦建设人民币离岸业务中心可谓是双方互利的选择，对于两国的经济发展都大有裨益。