创新不能简化为产品的创新，而在于“是否为消费者所接受”，如产品被接受了，才意味着企业家创新的成功

　　很多人都认为企业家的功能是熊彼特所说的“创造性破坏”，还有人接受奈特的观念，认为企业家的功能是承担风险，另外也有人同意科兹纳的观点，认为企业家是发现机会的人，本文将给出一种新的解释，即企业家是建立联系的人。

　　企业家并不一定拥有很多知识，但一定需要善于利用他人的知识，利用他人的知识就是建立联系。机会不是等在那里让企业家去抓的，而需要被企业家认识到；但光有认识还不够，还需要去说服消费者，让消费者接受他的产品，也就是和消费者建立联系，这才是真正的企业家行为。除了商品和要素的交易，创办企业以及企业的并购也都属于企业家建立联系的行为。市场中联系的形式是多种多样的，并且也是时刻变化的，一种联系形式会变成另外一种联系形式。比如当并购完成时，企业之间的联系会变成企业内部的联系。

　　联系为理解创新提供了新视角。创新的核心在于能否说服消费者，能否和消费者建立联系。建立一个联系其实就创造了一位顾客，而商业的目的就是创造顾客。为了创造顾客，企业家不仅要使交易变得容易，而且要向消费者提供理由，为什么他们接受他的产品是值得的。互联网提供了联系的便利，也凸显了联系的价值，建立了更好联系的企业就更有优势。在互联网时代，企业的市场价值主要不看利润多寡，而看用户数的多寡，即建立联系的能力。用户多的企业市值就大，如谷歌、腾讯和阿里等，无不是联系能力很强的企业。互联网领域的创新，本质上就是关于联系的创新，如互联网金融方便了顾客的联系。互联网企业之间的竞争，很重要的方面就是争取更多用户，如腾讯和阿里在打车软件上的烧钱行为就很典型。

　　从联系的角度看，创新不止是在产品这个环节，产品、广告和销售渠道都是企业家联系活动的构成。可见，企业家的创新活动是一个知识链，包括机会的感知、型构、引入和利用等所有的环节。因此，企业家的活动主要是面向消费者的，把企业家理解为生产者是片面的。

　　所以，创新不能简化为产品的创新，而在于“是否为消费者所接受”，如产品被接受了，才意味着企业家创新的成功。企业家通过企业，将他自己的（隐含）知识、员工的知识和体现在资本品中的知识转化为产品，即一种容易被消费者接受的“明晰知识”。企业家的才能，很大程度上体现在这种“转化”的能力上，转化成功也就意味着创新成功。也许很多人都有他自己的、有一定市场价值的知识，但并不是每个人都有能力将他的知识转化为被消费者所接受的知识（产品或服务），而企业家正是通过企业这种形式，实现了知识向产品的转化。

　　国企和民企从生产的角度看也许没有区别，但从联系看就存在根本的区别。国企的问题不在于没有生产能力，或生产技术不如民企，而是联系的能力不如民企。由于有政府垄断的保护，国企没有强烈的说服消费者、让消费者接受其产品的欲望，也就是说国企缺乏本文所定义的创新能力。另外，生产只要花钱买设备、技术就能做到，而消费者未必花钱就能说服，所以建立联系的风险比生产更大，这导致国企领导人一般不愿意承担风险。由于市场是新联系的创造，在国企垄断的情况下，市场将不会被创造出来，所以国企的问题主要并不是自身效率低下，而在于它不能创造市场。

　　联系的视角也有助于我们重新认识市场与企业的关系。科斯认为两者是替代关系，但从联系的角度看，构成市场的各种联系都是企业创造的，没有企业，也就没有市场；企业家建立企业，也就是创造市场。因此，企业不仅不是市场的替代，相反，是市场存在的基础。企业家既创造了市场内部的联系，也创造了企业之间的联系，这两种联系都是市场的构成。