近6年来，武汉大学社会学系讲师、同时也是国家社会科学基金项目《农村老年人自杀的社会学研究》项目主持人的刘燕舞走进湖北、山东等11个省份的40多个村庄。他发现，农村老人的自杀现象“已经严重到触目惊心的地步”。甚至有农村老人称，“喝农药上吊投河比亲儿子可靠。”（7月30日《中国青年报》）

　　按照刘燕舞的说法，农村老人自杀最主要的原因是生存困难，其次是摆脱疾病的痛苦，两者合计占直接死因的60%，之后是情感问题——这其实讲的还是赡养问题。而在病态的自杀潮背后，是因为“经济高度分化后，给中年人带来的集体焦虑”，为了能够在市场社会中轻装上阵，在激烈的社会竞争中胜出，“作为比他们更加弱势的老人，就成了他们要甩掉的包袱”。无论是客观的原因，还是主观的原因，其实都不仅仅是家庭的原因。这也决定了审视农村老人自杀，需跳出家庭，要有社会视角。

　　在新的时代背景下，农村老人的赡养问题，呈现出新的特征。从物质赡养上讲，现在已经很少有子女不给饭吃和衣穿了。而且，现在国家层面有新农保政策，在很多地方，随着家庭农场的发展，土地集中经营水平提升，不少家庭能拿到“地租”，很多老人有一笔“收入”。现在的问题在于“质”的问题，特别是子女打工在外，老年人在农村独自挑起“留守家庭”的重担，如果身体不好，生活更是艰难。要解决这个问题，一方面需要子女承担责任，另一方面也需要国家层面进一步完善政策，提高新农保和新农合的保障水平。

　　从精神赡养上讲，更是出现了新情况新问题。过去老年人还能守着儿孙过日子，现在随着主力人群纷纷进城，农村已经成了老年人的“留守阵地”，中年人、年轻人多是逢年过节回家看看。即使回来，在互联网社会背景下，也基本上“各忙各的”、“各玩各的”，老年人不懂现代社会，也跟不上现代社会变化的脚步，老年人和子女之间的交流也越来越少。很多老年人平时靠打麻将过日子，如果没有收入，或者身体条件不允许，那就只能“望天过日子”。即使随子女进城，也有很多人是“身体进入21世纪，精神还停留在过去”。城市对于他们来说，和客栈差不多。

　　农村老人的自杀，常常是物质和精神双重问题叠加的结果。而在现代社会背景下，精神赡养的问题越来越突出。今天大家都在讲老年社会的到来，也做出了一些应对，但这种应对更多还是表现为物质赡养和底线赡养上，并没有指向精神赡养。显然，解决精神赡养问题，丰富老年人精神文化生活，既需要家庭，更需要社会做出应对。

　　没有农村的小康就没有全面小康，没有农村老人的幸福也没有全面的幸福。面对农村老人自杀现象，既需要家庭引起重视，也需要整个社会加以重视。特别是在国家的普惠制度建设上，还要加大力度；针对农村老人的精神文化需求，更需要给资金动脑筋。