近年来，随着中国商品行销拉美市场，中国企业奔赴拉美投资设厂，中国公民前往拉美旅游观光，一些西方媒体和人士大肆炒作“中国经济威胁论”“新殖民主义”，有的西方学者甚至耸人听闻地称“拉美正在变成中国的后院”。显然，这些言论和观点带有明显的西方偏见和冷战思维，没有看到相互尊重、相互需求、互利共赢是当前中拉关系的内在本质。

    中拉关系积淀很深、“水到渠成”。新中国成立60多年来，中拉关系经历了民间交往、建交高潮、快速发展和全方位合作4个阶段，呈现“正常化—积累—跨越式”发展轨迹，目前处于“历史最佳时期”。政治上，高层互访频繁，政治互信加强，战略共识扩大；经贸上，相互合作不断密切，相互依存度不断升高。文化上，人文交流日益扩大，合作内涵不断扩展；国际事务上，多边对话不断深入，国际合作取得新成效。显然，长期而富有成效的合作为未来中拉关系的升华奠定了扎实基础。

    中拉关系以相互尊重为基础，以相互需求为动力。中拉具有广泛的共同利益，无重大的历史冲突，又面临“发展经济、改善民生、转变增长方式”的相似任务，双方领导人强烈意识到，面对当前全球经济低迷、国际贸易增长乏力、国际流动资本渐趋收紧、新兴经济体增速普遍放缓的严峻形势，中拉只有利用各自比较优势，携手应对挑战，才能实现共同发展。因此，在相互尊重的基础上大力推进中拉关系，成为双方政府的共同战略抉择。2008年中国政府首次发表《中国对拉丁美洲和加勒比政策文件》。2013年6月，习近平主席出访拉美3国，并会晤8位加勒比国家领导人，被外界认为是中国新一届政府全面深化与拉美关系的重大步骤。同时，拉美国家普遍把中国崛起视为重要发展机遇。2013年墨西哥、委内瑞拉两国总统上任不到半年相继访华，凸显对华高度重视。联合国拉美经委会执行秘书长阿莉西亚·巴尔塞纳称，“发展中拉战略合作已成为拉美地区共识”。中拉领导人加强双边合作的共识为中拉关系发展注入新的活力。

    中拉关系互补性很强。在经济全球化迅猛推进的大背景下，中国作为世界最大发展中国家，拉美作为西半球唯一发展中地区，双方在资源、资金、市场、技术等生产要素方面各具优势，具有很强互补性。拉美自然资源非常富集，国内消费市场相当庞大，基础设施需求十分强劲，而中国能源和原材料进口需求旺盛，技术水平具有相对优势，投资能力越来越强大，这一切使得中拉经贸合作具有巨大的潜力和广阔的空间。经济互补性强成为中拉关系持续升温的内生动力。

    中拉关系在贸易和投资“双轮”驱动下实现了互利共赢。长期以来，贸易一直是构成中拉经济关系的主轴。自2000年以来，中拉贸易一直保持年均增幅30%以上。2012年中拉贸易额从2003年的268亿美元增至2612亿美元，占中国对外贸易总额的6.8%，意味着10年时间里中拉贸易额增长近10倍。2013年1—9月中拉贸易额达到1944亿美元。中国不仅成为巴西、智利、乌拉圭第一大贸易伙伴，而且成为墨西哥、阿根廷、委内瑞拉、秘鲁、哥伦比亚、古巴、哥斯达黎加等国第二大贸易伙伴，还是拉美地区继美国和欧盟之后第三大贸易伙伴。同时，中拉合作从以贸易为主的单一型模式向贸易、投资并重的复合型模式推进。截至2012年底，中国在拉美非金融类直接投资存量达到646亿美元，涵盖能源、矿产、制造业、农业、渔业和基础设施等领域。2013年，中国对外承包工程企业在拉美新签合同额达到182.2亿美元，同比增长25%.拉美不仅成为全球对华出口增速最快的地区，还是中国仅次于亚洲的最重要的海外投资目的地。随着经贸合作的不断密切，双方相互依存度前所未有上升。正如联合国拉美经委会所称赞的那样，中拉经贸合作给拉美国家带来实实在在的好处，“中国因素”已成为拉动拉美经济的“新引擎”。在当前全球经济低迷、国际贸易形势严峻的情况下，中国经济的稳健增长更是给拉美国家贸易打了一剂“强心针”。正如巴西外贸协会主席何塞·奥古斯托所言，“巴西贸易平衡将与中国经济形势更紧密地联系在一起”。

    当然，应该看到，中拉关系仍然面临一些值得关注的挑战。一是贸易结构相对单一性导致贸易摩擦频频发生。中国从拉美主要进口原材料和初级产品，拉美从中国主要进口工业制成品。拉美国家为保护民族产业，往往采取贸易保护措施，导致中拉贸易摩擦不断。中国已成为阿根廷、巴西和墨西哥的头号反倾销对象。如何实现贸易结构均衡、合理，需要中拉双方共同努力。二是相互了解有限性制约了中拉关系正常发展。中拉相距遥远，政治制度、社会结构、历史文化、语言风俗差异很大，有限的民间交往和强烈的合作意愿形成巨大的反差。三是语言人才和专业人才不足影响双方深入合作。中国缺乏既懂西语、葡语，又懂拉美法律、税制和政策的“拉美通”，而拉美国家也缺乏会中文、了解中国的“中国通”。不过，近年这种状况有所改观。四是缺乏整体合作平台限制了中拉合作的水平与效率。尽管中国与拉美主要大国建立了双边对话机制，与一些次区域一体化组织建立了联系，但一直缺乏中国与拉美集体对话机制。正在酝酿的“中国与拉美共同体合作论坛”将有助于提升中拉合作的整体水平。

    总之，当前中拉关系正处于快速发展的重要机遇期，尤其今后5年中国将进口10万亿美元产品，对外投资规模将达5000亿美元，因此，中拉双方应该登高望远，抓住机遇，深挖潜力，创新合作模式，深化利益交融，打造“升级版”的中拉关系。相信中拉关系将会迎来一个更加美好的未来。