奥巴马的第二任期中，他似乎一直在挨骂。最近，巴以战火再起，阿富汗险些滑向内战，再加上动荡似已成常态的伊拉克和叙利亚，中东乱成一片，对奥巴马政府外交政策的批评声再次掀起高潮。

　　“美国在全世界面前表现得就像只纸老虎。”一位共和党参议员说出了许多人的感受。色厉内荏、言而无信是众多批评者对这只“纸老虎”的评价。

　　不知道奥巴马会不会已经习惯了民众的失望。6月底的民调显示，58%的美国人对奥巴马处理外交政策的方式感到不满，奥巴马的支持率只有40%.7月初的民调则显示，奥巴马以33%的得票率被评为二战以来美国“最糟糕的总统”，位列小布什之前。

　　奥巴马或许会觉得有些委屈。就在几天前，阿富汗走到了崩溃的边缘，一场新的内战似乎就在拐角处——总统选举的初步结果公布后，貌似成为输家的阿卜杜拉的威胁让人们隐隐看到了政变的可能。这个时候，奥巴马与克里及时出现了。于是，才有了接下来克里的紧张斡旋，才有了阿富汗总统候选人就选票审计达成的协议，才让中东局势没有乱上添乱。美国的此次斡旋被一位联合国代表高度评价为“顶级外交成就”、“几乎就是个奇迹”。这样的评价显然有“过度”的嫌疑，毕竟，结果如何还有待时间验证。不过，可以想象，这样的外交斡旋应该就是奥巴马所希望的：不用一兵一卒就能达到自己的目的。

　　在5月底的西点军校演讲中，奥巴马曾对自己的对外政策进行阐述：以主导合作和支持盟友的方式来“领导”世界。只可惜，对他“优柔寡断”、“软弱”的批评声压过了他的解释声。已经习惯了站在“山巅之城”领导世界的美国显然还无法接受在全球战略收缩的现实。

　　奥巴马或许只能哀叹自己的“生不逢时”。在一个多极化趋势越发明显的世界中，在一个美国实力相对下降的时代中，他注定了与批评声结缘。保守派无比怀念20世纪初美国前总统西奥多·罗斯福用“大棒加胡萝卜”任意指点世界的风光，而对现在奥巴马政府“手拿小棍、嘴里发狠”的“纸老虎”行为实在看不下去，因而百般挑剔。他们忽视了，时移世易，世界已经不同了。在阿富汗大选的问题上，美国的此次斡旋能见到成效，背后无非是阿富汗对美国援助的依赖。谁不想拥有“胡萝卜加大棒”的威风？只是，如今的美国已经心有余而力不足。在这样的时刻，选择“谨慎”、甚至“软弱”何尝不需要勇气？

　　当然，美国成为“纸老虎”，除了客观因素外，奥巴马也不是没有责任。谁让他偶尔难忍冲动，在世人面前划下“红线”，然后眼睁睁地看着红线变粉、粉线变白却无力兑现诺言？在叙利亚化武问题的“红线”上已经栽过跟头后，他居然再次在克里米亚问题上没能管住自己。于是，“纸老虎”的形象开始“深入人心”了。

　　显然，美国依然把领导世界看做自己“义不容辞”的“使命”，只是在领导方式上似乎有些迷茫。有人说，奥巴马政府是在干预主义和孤立主义间寻找平衡点。无论如何，这是一种尝试。毕竟，随着时代的变迁，有些东西也不得不改变了。