在人类历史的长河中，有峡谷，有平川，有的时段波澜不惊，有的时段卷起惊涛骇浪。1977年恢复高考，就是中国教育发展史上特殊的转折点，是一个掀起巨大波澜的历史事件，标志着一个时代的结束和另一个时代的开始，其划时代的重要性不言而喻。

　　恢复高考不仅是许多人命运的转折点，而且成为一个国家与时代的拐点。它是历久弥新的记忆,是值得珍藏的历史。今年是恢复高考40周年，古语说“四十不惑”，于不惑之年回望当年的恢复高考，更有沉郁厚重之感。

　　高考的正面功能与积极作用是以考促学，即促进学生努力向学、提高民族文化水平。考试制度的好处有不少，其中之一是求己而不求人。采用其他选才方式往往需要求人，要看别人脸色，且成功与否往往取决于他人。考试则提供一个反求诸己的机会，能否成功主要靠自己的努力，因此考试选才能够促人向学、催人奋进。

　　1977年恢复高考以后，每年都有数百万青年学生参加高考，全社会的读书学习热情在高考制度的促进下持续发展。恢复高考的最初两年，尽管试题不难，但许多考生连最基本的题目都不会答。可是几年之后，试卷难度提高不少，从答卷反映出考生文化水平已大大提高，可见高考极大地调动了千百万青年的学习积极性，有力地促进了国民文化素质的迅速恢复和提高，被“文革”摧残的文化教育很快得到复兴。

　　在恢复高考的1977年，选拔了27万人，却调动了几千万人。尽管当年高考录取率只有4.8%，570万考生中绝大多数没能考上大学，但高考恢复使每一个人可以有做大学梦的权利和希望。1997年，多家中央报刊开展恢复高考20周年征文活动，从应征文章看出，无论是当时考上的，还是落榜的，都对恢复高考唱出发自肺腑的赞歌。不少人虽然高考落榜，但由于受过高考总复习的煎熬，养成了坚毅的个性，得到了一笔精神财富。

　　在高考恢复40周年后的今天，我们应该如何评价高考制度？笔者认为，尽管高考有其局限，但总体而言，恢复高考40年来，通过高考的公平竞争，为高等学校选拔了千百万合格的学生，经过培养造就，许多人已成为各行各业的骨干力量。中国这些年的经济腾飞，与高考制度的恢复和不断改革密不可分。

　　而且，高考制度还具有以考促学的功能，它在促进民族文化和教育发展，包括维护社会公平、社会稳定等方面，也起着巨大作用。我们在看到高考弊端的同时，应充分肯定高考的积极作用。

　　作为一种测量工具，考试让所有应试者接受相同的挑战，将个人的才学和能力放在首位，因而历来被视为可以客观公正地选取优秀人才的公平尺度，或称“量才尺”。高考作为公平选拔人才的手段，具有公平性和客观性，它摒弃了权力、出身和人际关系对选才的干扰，保证了个人凭才学平等地接受高等教育的权利。

　　经过11年的中断，高考1977年恢复，成了拨乱反正的风向标，表明一个可以通过公平竞争改变自己命运的时代来临。高考制度的恢复使教育恢复了正常秩序，更带动了整个国家由乱而治。人心向学、人心思治，整个社会才有可能稳定下来，走上正轨。因此，恢复高考成为维护社会秩序、促进社会发展的助推器。

　　恢复高考在中国历史上留下了深刻的印记，随着高考选拔出来的人才发挥越来越大的作用，其重大而深远的意义将会在未来的岁月中更加显现。

    （作者：刘海峰 系国家教育咨询委员会委员、厦门大学考试研究中心主任）