文艺从来不会是一种作态，山河的情怀也不是以粗估的镜头一味来消费底层的贫穷。毫无疑问，《山河故人》不是一部晦涩的艺术片，而是一部大多数人都能看懂的电影。贾樟柯并没有像以往一味客观的展现中国的尴尬和悲怆，而是在片中寄予时代感。

　　影片用三段式的结构讲述了一个跨度30年的故事，从1999到2014再到2025，以赵涛扮演的涛为主轴，故事从99年涛在小县城里的选择开始，涛夹在家世良好，有钱的晋生和身处底层阶级的梁子之间，经过一番小打小闹争风吃醋，她最终选择了和晋生私定终身并产下一子，备受打击的梁子则去了外地谋生；15年后，涛离婚孩子归了男方，梁子因为长期从事矿场工作不幸患上肺癌，带着妻子回了老家听天由命，梁子老婆找到涛帮忙，两人的寒暄看着格外感伤。不料随后涛的父亲去世，悲痛万分的同时也迎来了和儿子最后短暂的相处时光；11年后，镜头来到了墨尔本，晋生没能逃过国家的火眼金睛，成了个落魄的糟老头，儿子长大说着一口洋文，母爱的缺失让他陷入了一段忘年恋中，开始从模糊的记忆中意识到涛的存在，镜头一转，白发苍苍的涛一边包着饺子一边挂念着儿子，不过最终还是在寒冷的雪地里孤独起舞。

　　相比起之前的《天注定》，《山河故人》是一部完全着重内在情感层面的电影。拍的也是自《小武》开始贾樟柯就迷恋并且坚守的主题——中国社会巨大变动带给人的生存危机。电影中三个人的命运呈现了那个时代最典型的三种分裂。最初，是时代的变革分裂了他们，他们自己选择命运，有意识间杂着无意识。有人处乱不惊但最终一败涂地，有人在随波逐流中做出了利益最大化的抉择。然而最终，孩子成为了悲剧化的象征，从山西的县城飘荡到上海，又飘荡到澳洲，在大洋的边缘囚禁与挣脱。

　　没有虚伪的造作，贾樟柯通过结构、剪辑和视语的探索，用了大量时空留白和特写抒情长镜头来丰富人物的个性。的确，正如影片所表达的，“每个人只能陪你走一段路”，山河还在，故人已逝。身边的人事更像是或以爱维系牵绊一生、抑或不值一提抛掷脑后的过客，谁都没法逃避岁月的历练和磨难，谁也没法挣脱宿命的束缚和走向。

　　岁月呼啸，但珍重在心，影片那种深赋时代充沛的情感令人动容，那是一份对故土，对妈妈，对中国的记忆。