在同事兼好友钱谷融先生去世两年之后，华东师范大学终身教授、著名文艺理论家徐中玉先生也于近日驾鹤而去，享年105岁。作为华东师范大学和上海文坛的重大损失，徐中玉的离世和近几年周有光、杨绛等文化名人的先后辞世似乎在提示世人，囿于生命规律，出生于20世纪最初一二十年的世纪老人，已经可以用花果飘零、凋谢殆尽来形容。

　　尽管每个人个性不同，但毕竟一代人有一代人的气象。生长于20世纪最初一二十年的那一代，生而带有士的传统，经历了共和的洗礼，也品味了战乱的辛酸；承受了运动的考验，更有许多在改革开放的历程中赢得了生命的第二春。所以他们的身上，常常更多地有一种生命的韧劲，有一种超常的冲淡，有一种“恶补”般的勤奋，有一种“匹夫有责”式的感恩。徐中玉可以说就是这样的一个时代中人。

　　徐中玉最为人所知的是他参与编写的《大学语文》，但其实他是中国文艺理论界泰山北斗式的人物，长期担任中国文艺理论学会会长和《文艺理论研究》主编，为中国文艺理论的建设和发展作出了卓越贡献。

　　徐中玉为了文艺理论的建设和发展，走的是“刚健”的风格。据说徐中玉做古代文论研究的时候，非常善于运用卡片搜集资料并不断分类整理，从大学三年级起，徐中玉形成做卡片的习惯，困境中也不曾间断。这种一个卡片一个卡片积累的方法，看起来并不飘逸或者高明，但一步一个脚印，却可以更好地给后学铺路，为初学遵循。

　　徐中玉为了文艺理论的建设和发展，走的是“中正”的路子。在文艺理论众声喧哗甚至迷失自我的时代，徐中玉坚持联系实际生活，紧扣当下社会的宗旨，正如其弟子所言：“他的古代文论研究关切着自己所处的时代，面对着文学现状的需求。在他对故纸堆几十年如一日孜孜汲汲整理发掘中，我们总是可以听到时代涛声的有力激荡，总是有着强烈的现实针对性。”这样一种价值取向，对于文艺理论介入现实，发挥承担社会责任具有举足轻重的作用。

　　徐中玉的《大学语文》为什么能够赢得最大范围的接受和欢迎，同样因为徐中玉选编篇目时秉承以上的风格和路子：能够体现高尚的理想、健全的人格和积极向上的精神，能够深刻反映历史上、生活中为人们所密切关注的问题，能够表现真挚的思想情感、智慧理性与审美价值等，所选的现代文学部分，要能够表现时代精神与民族特色，外国文学作品也须对我们的社会进程有所参考。

　　治学如此，做人亦同。《周易》有言：“刚健中正，纯粹精也。”徐中玉在很多原则问题上“宁折不弯”，始终保持自己一颗纯粹的心，一个至真至诚的人格：2013年徐中玉捐出生平积蓄100万元和5万多册藏书，设立“中玉教育基金”，而自己却“生活十分简朴，饮食也是粗茶淡饭，保暖鞋已经打了好几块补丁。90多平方米的老房子里，书桌、五斗橱、沙发、茶几、床等，没有一件新式家具”。

　　当代哲学家牟钟鉴说：“中华民族是刚健中正的民族，不卑不亢，坚毅而好礼，矫健而多姿，既不会像羊那样怯懦，也不会去效法狼性的凶狠，而会像游龙出渊，腾飞在天地间，给人类带来甘霖与和平。”从徐中玉及其同时代人身上，我们能看出这样一种时代与民族的精神在承续。