在一个欧洲同事多的环境中工作有一个麻烦，那就是每逢世界杯自己被问及支持哪个球队的时候，任何回答都是一件非常容易“得罪”人的事情。不过我今年的回答倒是很明确，因为作为一个科技社会学的研究者，让我最为期待的，莫过于开幕式上那个利用意念控制机械外骨骼技术的“后人类开球”啦！

    虽然世界杯的新科技让我完美规避了四年一次的“站队”难题，但在英国学习生活，喝啤酒和看足球真是两件避不开的事，尤其是足球。即便你同我和我先生一样没有任何体育细胞，你也会发现足球渗入到了你生活思维的各个方面。比如几年前我们住在北英格兰的纽卡斯尔的时候，我们俩就主动搜集过纽卡斯尔队的所有主场日程信息，因为届时市中心会拥挤非常，所以即便不看球，我们制定各种出行计划依然要“围绕”着球赛来。

    不过在英国呆得时间长了，单单是每次在酒吧里听着英国佬的唏嘘，看着投影仪上的转播，也会让人耳濡目染地开始对这项运动感兴趣。俗话说内行看门道，外行看热闹，而在我这个不懂足球的老外看来，英格兰的足球真是英国文化的最好阐释。这不仅是因为英格兰队每次亮相都派头十足，更因为英国队在场上的风格完全是英国务实主义的最好阐释：没有花炫的脚法，没有狡黠的布局，你看到的永远是直接、快节奏，拼体能的足球。曾有家英国报纸把这总结为“没有废话”的足球风格，真是再精准不过。

    不过也许正因为这种“夯实”的打法，在当代足球界，英国足球似乎总尴尬地悬在那不上不下的中游位置，赢球与输球似乎都理所当然。这让英国球迷聊起自己的国家队总是有“恨铁不成钢”的感叹。我揶揄英国朋友说，或许这也是一种英国“贵族范儿”的体现呢，因为历史上体育在英国就是舒缓社会关系的重要平衡器，上流社会一度对体育的态度是热衷参与，甘于输球。

    对我的“歪理”，英国朋友倒不介意。他说几年前大卫·温纳在关于英国足球历史的书《那些足履》中，似乎确实是把英式球风和上流社会的教育联系在了一起。因为英国足球是19世纪由私立公学推广起来的，在这些公学里提倡脚法细腻有显摆之嫌，而集体协作也不是当时学校组织足球训练的主旨，其真正目的是通过在泥泞草坪上的奔跑竞技中，让那些富家子弟能懂得吃苦，尊重公平。虽然足球日后从公学转为大众运动，但当年那崇尚高频率跑动争球，快节奏进攻的风格似乎没变。

    朋友津津乐道地向我演示，传统的英国教练会在场边不断地拍手大喊向队员施压“快！快！去抢球！去抢球！”他不无得意地总结说：“‘少抱怨，多努力’，你看我们英国人在球场上也是这样的！”从朋友兴奋的言语中能听得出来，他对本国足球的高度认同感倒并非仅源自战绩，更源于其映射的英国价值。