说起国宴,相信大多数人一定觉得它充满了神秘意味。幸运的是,我在拉美驻外期间,由于工作关系,有机会出席一些“高大上”的场合,甚至有机会一睹国宴的风采。

　　安提瓜和巴布达是加勒比地区一个岛国,我曾有幸出席该国总督莱克-塔克为迎接中国代表团而举行的宴会。那次国宴,安排在安提瓜岛迪克森海湾的桑德斯豪华度假酒店——这是当地最好的酒店。

　　安巴的国宴十分简单,只有三道菜:头盘、主菜和甜品。头盘是西餐中常用的莴笋,主菜有两种选择,烤鱼或牛排,配上当地特产的酱料,不失为一道美味。用完主菜后,侍者端来了甜点和冰激凌,以解大鱼大肉的油腻。

　　虽然菜品简单,但宴会举办者处处用心,不仅有缤纷的鲜花和美妙的音乐,还有当地歌唱家前来献唱。特别是,将头盘定为莴笋也是别出心裁——在安巴这样的岛国,热带水果多,但蔬菜品种十分有限,多为进口且价格不菲。对于我们来说,龙虾海鲜是美味,但对于岛民来说,真正珍贵的是蔬菜。

　　只有三道菜品的国宴,透出的勤俭气,令我这个来自以“俭”立德的东方古国的记者回味无穷。而据在拉美其他分社工作的同事介绍,很多国家的国宴和领导人宴请,也只是一种表达友谊的形式,全然没有铺张和排场。例如,厄瓜多尔总统宴请外国记者的早餐会,也只准备了一道当地特色点心。

　　一般在拉美国家举行的大型国际会议上,主办方为与会人员和记者准备的午餐也奉行“极简”,无论是2010年的墨西哥坎昆气候大会,还是2012年的哥伦比亚卡塔赫纳美洲国家首脑会议,中午记者们领到的都是三明治、水果和罐装饮料的“标配”。虽然难以大快朵颐,倒也营养均衡,有助于尽快解决温饱问题然后继续投入工作。

　　对许多国家来说,无论是国宴还是国际会议上的种种排场,都关系到国家的“面子”,因此要极尽铺张,以显示自己的大方。但是,一个城市的形象显然不是用金钱就能砸出来的,一个国家的声誉也不是用口号就能喊出来的,“面子”需要“里子”的支撑和铺垫。

　　换句话说,当地人的生活质量和福利水平,才是一个国家向外界展示的最好“名片”。当外国人看到安巴政府免费送给无房户的保障性住房,看到墨西哥等国先进的医疗福利政策,看到南美国家干净的市容和当地人安逸、自信的笑脸时,谁又能因为饭桌上的一菜一羹,来质疑这些国家的幸福指数呢?