1987年，带着攻克癌症的目标和承诺，罗永章只身来到美国田纳西州立大学攻读研究生，他的专业也由化学改为生物学。

　　采访中，罗永章给记者讲述了一段当年第一次去美国过海关安检的小插曲。“过海关时，美国人有自己的快速通道，但中国人要接受海关几近苛刻的审查，排好长的队。”罗永章回忆说，“我突然想起出国前看的一部电影《芙蓉镇》，里面有一句话，‘活着，像牲口一样活着’。我一直用它来勉励自己，在美国不管遇到多大困难，都要坚强挺过去，因为我是中国人。”罗永章眼神里充满坚毅。

　　1989年，罗永章在美国田纳西州立大学就读两年后，以优异的成绩转学到美国加州大学伯克利分校，并用不到4年时间完成了原本6年的学业。随后，他又先后在美国哈佛大学和斯坦福大学从事博士后研究。

　　12年，活着，而且好好地活着，罗永章做到了。

　　1997年，一种叫Endostatin(血管内皮抑制素)的蛋白质被发现，引起学术界和医药界的震动。“1971年哈佛大学Folkman教授提出了著名的‘饿死肿瘤’理论，即阻断肿瘤新生血管的生成可以切断肿瘤的营养供给，达到抑制和治疗肿瘤的目的，Endostatin正是具有上述功能的蛋白质。”罗永章告诉记者，由于该蛋白质在大肠杆菌中制备时没有活性，极难复性，其药物研发受到严重挫折，而这个世界公认的技术难题，正属于自己研究且擅长的领域。

　　平日里安心做研究的罗永章，有些坐不住了。“我一定要做这项研究，但我该留在美国还是回国呢？”罗永章反复问自己。

　　“如果是在国外研究成功，虽然也能产生很大价值，但对中国老百姓的意义并不大。因为这样一来药就成了进口药，价格会非常昂贵，大多数中国老百姓根本买不起。”罗永章心中有了答案。

　　更何况，罗永章从来没有忘记自己心中那个承诺。承诺，不仅是对一个人，应该对更多人！一想到要回国攻克这个难题，罗永章激动得几夜未眠。

　　老总？NO抗癌？YES

　　“老罗，听说你回来了？”1999年底，在美国求学12年的罗永章回到家乡山东烟台，老家的一位同学疑惑地给他打电话。

　　“对啊，回来了，在美国不好找工作啊。”罗永章以他一贯的“理科生”幽默说道。

　　“真的吗？那我们厂缺个会外语的营销人员，要不你来吧。”罗永章听后大笑不语。

　　带着很多人的“不理解”，罗永章在山东烟台开发区创办了一家生物技术公司。那时的开发区，人口不到5万人，更像个小渔村。带领着3人团队，罗永章在艰苦环境下夜以继日做着实验。每天睡3小时也算奢侈，高强度的工作让身边工作人员大喊撑不下去，罗永章却依然热情不减，在实验台上忙得不亦乐乎！

　　然而，罗永章尝试了多种常规的蛋白质复性方法，却均以失败告终。“路在何方？”罗永章把自己锁在办公室，切断与外界一切联系，专心“博弈”。三天后，他带着新方案走出来，疲惫的面容掩盖不住跃跃欲试的兴奋。紧接着，他尝试了一种独辟蹊径的复性思路。

　　1999年12月25日，也就是在罗永章回国仅一个月之后，Endostatin在中国复性成功了！2002年3月美国《科学》杂志曾报道欧美科学家研发Endostatin遇到难以克服的困难。殊不知，在1999年，中国的罗永章就已成功攻克了这一世界性难题，而地点，正是山东烟台开发区一间简陋的实验室。